淮河以北是暖溫帶，淮河以南是亞熱帶,淮河兩岸的氣候差異較大。實際上首先是氣候分界線。就熱量帶說是北方暖溫帶和南方亞熱帶的分界；在水分區劃中則是北方乾旱、半溼潤氣候和南方溼潤氣候的分界；在雨旱季節型別區劃中則是北方春旱、夏雨氣候和南方春雨、梅雨及伏旱氣候的分界。其實最根本的原因是副熱帶高壓（影響中國夏天最重要的天氣指標：高溫多雨的夏天就是副熱帶高壓的北上推進遇上當地冷空氣造成的降雨，和帶來高溫），其所能到達的最北緣便是秦嶺淮河一帶，就開始逐步向南撤退了...... 【氣候上的分界線】 ①秦嶺淮河線一線以北1月平均氣溫在0℃以下，以南1月平均氣溫在0℃以上②以北年降水量在800毫米以下，以南年降水量在800毫米以上③以北溫度帶屬暖溫帶，以南溫度帶屬亞熱帶，④以北屬半溼潤地區，以南屬溼潤地區【河流水文特徵上的分界線】 秦嶺淮河以北——水量小，汛期短，含沙量大，有結冰期； 秦嶺淮河以南——水量大，汛期長，含沙量小，無結冰期。【土壤型別上的分界線】 秦嶺淮河以北多肥沃的褐土（黃壤）。 秦嶺淮河以南多貧瘠的紅壤。【自然植被型別上的分界線】 秦嶺淮河以北——溫帶落葉闊葉林； 秦嶺淮河以南——亞熱帶常綠闊葉林。【農業生產上的分界線】 秦嶺淮河以北——耕作制度兩年三熟或一年一熟，耕地以旱地為主，主要農作物以小麥、玉米、棉花、花生為主； 秦嶺淮河以南——耕作制度一年兩熟到三熟，耕地以水田為主，主要農作物以水稻、小麥、棉花、油菜為主。 然而，這個過渡和變化是透過相當寬的一個帶來完成的。在淮河兩岸，相隔一二十公里甚至更寬，並看不出氣候、農業、自然景觀等方面有什麼變化。實際上，由於淮河地區主要是平原地區，南北冷暖氣流暢通無阻，確實也不可能產生一條截然分明的南北分界線來。以“橘逾淮而北為枳”為例，由於中國東部地區冬季中南下冷空氣強，常常帶來柑橘致命低溫，因此現今即使淮河以南的長江兩岸，除了區域性有利區域外，一般也沒有種植柑橘的經濟價值。 中國南北分界帶的西段秦嶺，冬季阻擋了北方冷空氣，因而在嶺北為典型暖溫帶情況下使嶺南成為典型亞熱帶(能生長同緯度淮河兩岸不能生長的柑橘等亞熱帶指標植物)。但是，秦嶺分界也並非一條線。因為秦嶺南坡約千米海拔以下才是亞熱帶，而秦嶺山脈兩坡千米等高線間的寬度，也就是分界帶的寬度也大約有90-110公里。而且，在歷史上南北分界帶是隨氣候變化而南北移動的。如果全球持續變暖，亞熱帶北界將來甚至有可能要北推到黃河的中、下游地區。