手術無疑是肺癌最有效的治療手段。如果適合做、能做手術時，當然是手術越快越好，醫學也稱這種手術為限期手術。如果不適合、不能做，手術就無益，甚至加速了病人的死亡。

非小細胞肺癌在Ⅰ期時，也就是沒有淋巴結、遠處轉移的情況下，腫瘤直徑≤5cm、距隆突＞2cm，評估身體狀況沒明顯手術禁忌症時，手術越早越好，決定做了就快點了。

小細胞肺癌按TNM分期是Ⅰ期時，T1-2N0M0也是可以手術的，手術也是可以直接做，但是這種情況手術早做效果要差些，推薦放化療後再行手術比較好。其他情況的小細胞肺癌是不做手術治療的。

Ⅱ期、Ⅲ期的非小細胞肺癌病人明確診斷後，多建議行新輔助放化療後再手術可能獲得更好的生存時間，尤其是淋巴結轉移N2(縱膈內、氣管分叉下淋巴結陽性)者，明確需要進行新輔助治療後再考慮手術。

Ⅳ期非小細胞肺癌轉移灶只是一些單發，比如在腦、肝、骨等部位的轉移，評估原發灶可手術的情況下也是可以行手術治療的。但是這種情況也是建議先行新輔助治療，也不是手術越快越好。

肺癌治療是一個綜合所有因素後、採取綜合治療手段，手術只是一個主要手段，開刀之前要評估是否有利於生存時間、有利於生活質量，不是所有肺癌手術越快越好，相反大部分是要治療後再手術比較好。