前期為兒子朱標清掃障礙，殺了一大批武將，勳貴但還是留下了一批，支援太子上位的人。可隨太子朱標死去，朱元璋就需要為孫子朱允炆清掃障礙，其中藍玉案更是代表，把這些都殺光了，所以他孫子的皇位就安全了。可朱元璋也沒想到是被自己親兒子給奪了

朱元璋前後殺人十幾萬，原因有三:

一，惟恐自己去世後，子孫掌控不了這班如狼似虎的開國功臣，因此大開殺戒，想留給子孫一個清平世界;因此挖空心思編造罪名，幾乎把一班勞苦功高的老臣全殺完;

二，第二種情況是他出身貧寒，對貪官汙吏十分痛恨，規定貪汙六十兩就要殺頭，這本來也沒錯，但矯枉過正就不對了，如各地官員到京解繳錢糧，帶有空白文書，若戶部駁其數字不準確就重新填寫。本來，古代交通落後，若回原地核對，有的地方一去一回，可能要半年左右，這不失為權宜之計。可是朱元璋認為其中有弊，下令各地衙門主印長官一律處死，其中屈殺了不少人;

三、他自草根逆襲到金字塔頂尖，內心有一種自卑感，總疑心別人看不起他，動輒興動文字獄，如有人僅僅寫了個"殊"字便丟了腦袋，因為這個字拆開來是"歹朱"!

總上所述，就是他殺這麼多人的原因了。

朱元璋登上皇位後確實殺人如麻，民間稱其為＂屠夫＂皇帝！終其原因也就幾點，也是歷史愛好研究者不斷重複的幾點，一是維護自己的皇權統治而殺，再就是為了給兒子、孫子穩定接班而殺一些不聽話的，位高權重的，還有就是跟隨自己出生如死的戰將自覺戰功多，就說話做事毫無底線之人殺！最後殺些貪官汙吏之輩，因上朱元璋草根出身，對貪官猶其憎恨，所以痛下殺手！

____總之做為開國皇帝殺人如麻在中國歷史上也太正常不過了，人性使然！

童年的辛酸，經歷的坎坷，造成內心壓抑，缺少安全感，自卑與敏感，類似病態人格，一旦掌權，像彈簧一樣勢必反彈，容易打擊人。

知子莫若父，最主要的原因是朱元璋知道其子朱標心地善良，心慈手軟，驕兵悍將難以駕馭，擔心兒子不是那些人的對手，在自己有生之年為朱家江山掃盡門前雪！

因為大明江山，千秋萬代。而且替兒子清除障礙，劉伯溫也說過“驕兵悍將”更何況淮西起家的很多後來都開始膨脹了。不治不行了。給誰都會這麼做