人口密度是單位面積內的人口數.它是表示世界各地人口的密集程度的指標.世界上的陸地面積為14800萬km2,以世界50億人口計,平均人口密度為每平方千米33人.但是,世界上實際人口的分佈是很不均勻的.按各國的平均數而論,以農業經濟為主,人口比較密集的孟加拉國為例,其人口密度為625人/平方千米（據1981年統計數字,下同）；而國家比較小,全部國土中城市佔重要地位或全部為城市的新加坡與摩納哥為例,前者的人口密度為3953人/平方千米,後者為13757人/平方千米.再看人口少的國家或地區,如蒙古的人口密度約為1人/平方千米；北美洲的格陵蘭地區只有0.023人/平方千米,即平均每42.7平方千米才有1人.在冰天雪地的南極洲,它的面積達1400萬平方千米,則是一個無固定居民的地區.中國人口的數量居世界第一位,人口密度平均是104人/平方千米,密度最高的江蘇為 600人/平方千米,密度最低的西藏只有1人/平方千米.以城市而論,北京市市區的人口密度為571人/平方千米（1985,下同）,但各區縣差別仍很大,如市內的宣武區,人口的密度達34140人/平方千米,而遠郊的門頭溝區則只有192人/平方千米.

我們可以從人口密度的分佈來看世界人口分佈的情況.一般把人口的密度分為幾個等級：

第一級 人口密集區 ＞100人/平方千米

第二級 人口中等區 25～100人/平方千米

第三級 人口稀少區 25人/平方千米

第四級 人口極稀區 ＜1人/平方千米