對於古代是如何提取水銀的，前提你得知道水銀是啥物質。

提到水銀我第一想到的，就是我們現在常用的測量體溫，所用到的溫度計。

裡面主要成成份，就有水銀用來熱脹冷縮，達到測量溫度的作用。現代對水銀的用途也有很多。

水銀又稱汞，古代稱呼大多為硃砂，一般用容具收集大量的硃砂用來提煉，使用明火灼燒加熱，燒製出大量的水銀，但是這種方法比較危險。容易產生大量有毒氣體使人中毒，所以古代煉製水銀，需要大量的人力，輪換著來燒製硃砂，使其能產出水銀。

在這我想到了一個故事，在秦朝的時候有一個叫做巴寡婦的女子，她找到了一個富含丹砂的洞穴。在當時這個寡婦利用自己的丹砂行業讓自己成為了秦朝一個比較大的富豪，在當時人們也是透過煉丹來讓自己長生不老的，雖然這個方法最後我們都知道是不靠譜的，但是當時的人們就是相信這樣會讓自己長生不老。

而秦始皇對於煉丹也是非常感興趣的，當然了秦始皇更感興趣的是能否讓自己長生不老，在統一六國之後這是他最關注的問題。所以在當時他專門請到了這個巴寡婦來到了自己的宮中，還專門把這個女子封為清妃。當然了秦始皇最主要的目的是讓這個人可以為自己煉丹。

《史記》說：“江南”出丹砂。丹砂是提煉水銀的主要原料。

秦漢史研究會副會長、北師大教授王子今給了“江南丹砂”一個清晰的概念：從今天瞭解的中國汞礦分佈看，以重慶南部及黔東北、湘西，即烏江左近地區，如酉陽、秀山、務川、銅仁、萬山、新晃、鳳凰等地最為集中。