眾所周知，微軟作為一家國際化科技公司，主要以研發電腦作業系統及軟體業務為主。可以這樣說，只要是接觸過電腦的人都或多或少知道微軟的存在，微軟產品無處不在，比如：Windows作業系統、.NET平臺、Office辦公套件、IE瀏覽器、Windows Azure雲計算平臺、Surface電腦等。

微軟系的產品都有一個顯著特點：向後相容性，即某款軟體最新版是能相容之前舊版本的。

這裡從各個產品舉例來說明微軟系產品向後相容性的強大：

64位版本的Windows作業系統資料夾裡還帶有System32的資料夾，這也是64位系統為了相容32位系統設立的；

當前的Windows系統甚至可以執行20多年前的IE最早版本；

Office系列各款軟體（Word、Excel、PPT等）都能相容早期版本，如Office 365版（2019版）能完美相容2013版本；

在低版本.NET Framework上編寫的程式能在更高版本的.NET Framework上重新編譯等。

微軟系產品的後向相容性好的最根本原因就是定位問題：

微軟願意花時間和精力為系統及軟體做相容，即使在發現Bug時也不會輕易改變核心，而是在核心基礎上打各種補丁；

站在Windows系統角度來說，Windows本身就是基於Intel X86系列平臺的，X86系列平臺指令集就具備向後相容性；

Windows上的應用基本都是基於.NET Framework開發編譯的，而.NET本身也具備向後相容性，意味著基於.NET的軟體是具備向後相容性的。

當然了，向後相容性也是Windows一直受嘲諷的原因。向後相容站在使用者角度來說是優點，但站在軟體設計學上來說，這也是弊端。

.netcore3.0和2.0的互不相容，3.0不相容vs2017，framework每個大版本都互不相容，小版本理論上相容，runtime也會報錯。sqlserver的備份包誇個小版本就不相容了。對於程式設計師來說，微軟的相容性就是個笑話。