有單質參加或有單質生成的反應不一定是氧化還原反應,如:石墨轉化為金剛石就不是氧化還原反應；或者氧氣轉化為臭氧也不是氧化還原反應。

氧化還原反應：是在反應前後元素的化合價具有相應的升降變化的化學反應，在反應過程中有元素化合價變化的化學反應叫做氧化還原反應。

這種反應可以理解成由兩個半反應構成,即氧化反應和還原反應.此類反應都遵守電荷守恆.在氧化還原反應裡,氧化與還原必然以等量同時進行.兩者可以比喻為陰陽之間相互依靠、轉化、消長且互相對立的關係。有機化學中也存在氧化還原反應。

因為氧化還原反應中會發生電子轉移,也就是元素的化合價會發生變化,可以得知：

複分解反應不是氧化還原反應

2.置換反應一定是氧化還原反應,化合和分解反應不一定是氧化還原反應.

3.有單質參加的化合反應一定是氧化還原反應

4.有單質生成的分解反應一定是氧化還原反應,但有單質參與的反應不一定是氧化還原反應（如石墨變成金剛石）.複分解反應則一定不是氧化還原反應。

對於不屬於上述四種基本反應型別的化學反應,有屬於氧化還原反應的（例如一氧化碳還原氧化銅）,也有不屬於氧化還原反應的（例如氧氣在一定條件下反應變成臭氧）

歸中反應,歧化反應可以看作是特殊的氧化還原反應.