清朝前期手工業比明朝更加發達，康熙年間，鼓勵墾荒屯田，注重興修水利，多次減免稅賦，也能接受西洋文化，經濟得以恢復和發展。

一直到乾隆年間，社會經濟呈現繁榮景象，稱之為“康乾盛世”。直到乾隆末年開始了全面實行閉關鎖國的“海禁”政策，從而丟掉了對外貿易的主動權，嚴重阻礙了經濟的發展和技術的進步，導致中國與世隔絕。

再加上當時國內清政府貴族為了掌握絕對的利益，對資本主義進行打壓，反對工商業的發展，貪官汙吏橫行，造成經濟持續下滑。

其次是清初統治者進行了一些恢復農業經濟的措施，措施如下

（1）:停止圈地，滿洲貴族曾在京畿地區強行圈地，使農業生產遭到破壞，也加深了民族矛盾。康熙八年（1669年），政府下令停止圈地。康熙也承認了圈地“以致民生失業，衣食無資，流離困苦，深為可憫”，從而下令“自後圈佔民間房屋，永行停止”不僅緩和了民族矛盾，也促進了農業的發展。

（2）:實行“更名地”，什麼意思呢？用白話理解就是把明末藩王佔農民地的還給農民，“原種之人，令其耕種”，永為世業，稱為“更名地”。這項政策的實行，實際上是清政府對明末農民業已奪回藩王所佔莊田事實的承認。調動了農民的積極性，為經濟持續發展提供動力。

（3）獎勵墾荒。順治初年規定:凡州縣，衛所荒地無主者，分給流民及官兵屯種，有主者令原主開墾，無力者官給牛，種，三年後起科。順治六年（1649年）四月又諭內三院:“凡各處逃亡民人，不論原籍、別籍，必廣加招徠，編入保甲……開墾荒種，永準為業。”一直到康熙時期，墾荒政策依然執行，因此成效顯著。

（4）整頓賦稅制度。清初，不斷減免稅負 ，有利於生產的恢復和發展。

（5）廢除匠籍。透過這個政策，匠戶擺脫了政府的人身約束，從而為民間工商業的發展創造了有利條件。

清代農業經濟的進步，包括政府的引導，還有人民更加註重精耕細作，再加上經濟作物的發展等等都為手工業的發展提供了豐富的原料。在農業和手工業生產發展的基礎上，清代的商業也就繁榮了起來。