在古代，為了培養出傑出的人才，一樣需要課堂學習。漢朝自然也不例外，漢武帝元朔五年，漢代太學正式成立，學生人數為50人。此後，聞名而來的學生越來越多，沒多久，人數就突破了1000人。

這一千人的課堂上，由漢武帝親自挑選的五經博士會為所有學生講述儒家經學，包括《易》、《書》、《詩》、《禮》、《春秋》。此後課堂內容不斷增加，五經的學者逐漸增至十四家，其中負責講解《詩》的博士就分為齊、魯、韓三家。將《書》的博士又分為歐陽，大、小夏侯。

到了景帝末年，各地開始興起自己的官學，先選一些可塑之才去太學學習，學成歸來後，再廣受地方學子。不過，地方學又多了一門功課，那就是《孝經》。

除了這些專攻儒學的學校，漢朝甚至還發展出一所藝術專科。這所學校名為鴻都門學。漢安帝元初六年，鄧太后親自開始了這個學府。不過一般人都進不了這個學校，能進這個學校的學生來頭都不小，不是皇室宗親，就是外親權貴。課堂上的內容也都是貴族學校特有的功課，致力培養出能文能武，可以初入朝堂，也能風花雪月，吟詩作對的貴族公子。

除了儒學外，辭賦、小說、繪畫、書法等文學、藝術專長都是鴻都門學學子們平時上課的主要內容。不過，這所學校出來的學生們確實都發展很好。有些做了刺史，有些做了太守，還有些門第高的學生，畢業沒幾年就直接被皇帝封了爵位。儘管如此，這所學校的學生中也出了不少趨炎附勢、諂媚惑主的人。因此鴻都門學風評不算好，許多文人都表示“士君皆恥與為列”。

1. 最高學府--太學和國子監

漢代特別重視發展官學，重點是太學。自漢武帝元朔五年(公無前124)創太學設定博士弟子50名，至成帝時增至3000人，質帝時太學生增至3萬餘人。漢代太學規模之宏大，世界罕見。隋文帝設國子寺，煬帝時改名國子監，是中國設立專門教育管理機構之始，一直延續到清代。太學和國子監是封建王朝培養人才的主要場所，在辦學育人、繁榮學術、發展科舉取士等方面，都積累了許多寶貴的經驗，在中國和世界教育史上佔有重要的地位。

2. 專科學校

東漢末年創立的鴻都門學，南朝的史學、儒學、玄學，唐宋明三代分別創辦的書學、算學、律學、醫學、畫學、武學等，都屬於培養某種專門人才而設立的專門學校。此外，還有研究科學、玄學，如唐朝咒禁學、崇玄學等，都屬於特殊的專門學校。

3. 貴族學校

東漢的四姓小候學，唐朝的弘文館，宋代的宗學、諸王宮學及內小學，明代的宗學，清代的旗學、宗學等等，都屬於以貴族子弟為教育物件的貴族學校。

4.私塾