鴨的品種種類是在長時間不同的生態環境和相應的社會經濟標準下產生的。按市場經濟用途區分，鴨的品種可分成三種種類，即肉用型、蛋用型和兼用型。在中國鴨種類大多數集中分佈於源產地及鄰近地區，只有少數種類分佈面較廣。肉用型種類北京鴨除北京地區集中養殖外，現在已經在全國各地很多大中城市養殖。瘤頭鴨(俗稱番鴨)是在中國東南沿海各省養殖較多的肉用型種類。蛋用型和兼用型鴨多為麻鴨，以長江中下游、珠江流域或淮河中下游地區極其集中。目前在中國普遍的肉用型鴨種類除北京鴨、番鴨外，也有引進的櫻桃谷肉鴨、狄高鴨等。
肉用型種類鴨的外型特徵是：頸粗、腿短，體軀呈長方塊形。生產特性以產肉居多。體型重大而豐腴；初期生長髮育十分快速，通常成年鴨體重在3.5公斤上下，配套系生產的商品肉鴨7周齡體重近3公斤，肉料比1：2.7-2.8。
蛋用型種類鴨的外型特徵是：體軀狹長，頭小，頸長細，前胸淺，腹部下垂，行動靈敏，尋食力強，富於神經質。公母鴨的全身羽毛基本都是白色，喙青黑色，脛、蹼灰黑色或黑紅色。此種類種類通常年產蛋量220-280個，成年鴨體重1.3-1.9公斤。
兼用型種類鴨的外型特徵是：體型豐腴而較碩大；頸、腿粗短。此種類種類通常年產蛋量150-200個，蛋重70-75克；成年鴨體重2.2-2.5公斤。
生長髮育特點
1.喜水性
鴨擅長在水中尋食、玩耍和繁衍交配。它雖說喜水，但鴨休息的區域一定要乾燥、衛生。溼冷的墊材使鴨腹部的羽毛受潮，再加上糞便汙染，使羽毛腐爛、脫落，對鴨的生產特性的發揮和健康十分不好。鴨的尾脂腺發達，能分泌含有脂肪、卵磷脂、高階醇的油脂。
2.合群性
鴨天性喜群居，極少單獨行動，少爭鬥，鴨性情溫和，膽子小易驚，因此要儘量避免對鴨群的應激。鴨具有合群性，也有爭鬥性，良好的群居性是透過爭鬥構建起來的。
3.耐寒不耐熱
鴨對炎熱環境的適應力較弱，羽毛好對保溫有利，但對散熱不好，再加上鴨無汗腺，在氣溫超過25℃時散熱就比較困難。
4.鴨的嗅覺，味覺不發達
對飼料的適口性要求不高。鴨喜歡食顆粒飼料，不喜歡吃太細的飼料和黏性飼料，有先天的辯色能力，喜歡採食黃色飼料，喜歡在蘭色水槽中飲水，願飲涼水，不喜歡飲用高於體溫的水，也不願飲黏度較大的糖水。
鴨的品種種類是在長時間不同的生態環境和相應的社會經濟標準下產生的。按市場經濟用途區分，鴨的品種可分成三種種類，即肉用型、蛋用型和兼用型。在中國鴨種類大多數集中分佈於源產地及鄰近地區，只有少數種類分佈面較廣。肉用型種類北京鴨除北京地區集中養殖外，現在已經在全國各地很多大中城市養殖。瘤頭鴨(俗稱番鴨)是在中國東南沿海各省養殖較多的肉用型種類。蛋用型和兼用型鴨多為麻鴨，以長江中下游、珠江流域或淮河中下游地區極其集中。目前在中國普遍的肉用型鴨種類除北京鴨、番鴨外，也有引進的櫻桃谷肉鴨、狄高鴨等。
肉用型種類鴨的外型特徵是：頸粗、腿短，體軀呈長方塊形。生產特性以產肉居多。體型重大而豐腴；初期生長髮育十分快速，通常成年鴨體重在3.5公斤上下，配套系生產的商品肉鴨7周齡體重近3公斤，肉料比1：2.7-2.8。
蛋用型種類鴨的外型特徵是：體軀狹長，頭小，頸長細，前胸淺，腹部下垂，行動靈敏，尋食力強，富於神經質。公母鴨的全身羽毛基本都是白色，喙青黑色，脛、蹼灰黑色或黑紅色。此種類種類通常年產蛋量220-280個，成年鴨體重1.3-1.9公斤。
兼用型種類鴨的外型特徵是：體型豐腴而較碩大；頸、腿粗短。此種類種類通常年產蛋量150-200個，蛋重70-75克；成年鴨體重2.2-2.5公斤。
生長髮育特點
1.喜水性
鴨擅長在水中尋食、玩耍和繁衍交配。它雖說喜水，但鴨休息的區域一定要乾燥、衛生。溼冷的墊材使鴨腹部的羽毛受潮，再加上糞便汙染，使羽毛腐爛、脫落，對鴨的生產特性的發揮和健康十分不好。鴨的尾脂腺發達，能分泌含有脂肪、卵磷脂、高階醇的油脂。
2.合群性
鴨天性喜群居，極少單獨行動，少爭鬥，鴨性情溫和，膽子小易驚，因此要儘量避免對鴨群的應激。鴨具有合群性，也有爭鬥性，良好的群居性是透過爭鬥構建起來的。
3.耐寒不耐熱
鴨對炎熱環境的適應力較弱，羽毛好對保溫有利，但對散熱不好，再加上鴨無汗腺，在氣溫超過25℃時散熱就比較困難。
4.鴨的嗅覺，味覺不發達
對飼料的適口性要求不高。鴨喜歡食顆粒飼料，不喜歡吃太細的飼料和黏性飼料，有先天的辯色能力，喜歡採食黃色飼料，喜歡在蘭色水槽中飲水，願飲涼水，不喜歡飲用高於體溫的水，也不願飲黏度較大的糖水。