1500年前後歐洲人開闢新航路、發現“新大陸”是世界史上的大事，它對歐洲產生以下影響： 第一，引起商業革命。由於新航路開闢，歐洲貿易範圍空前擴大，西歐與世界各地區各民族之間的聯絡加強了，世界市場開始形成。歐洲貿易中心由地中海轉移到大西洋沿岸，義大利的商業地位逐漸被西班牙、葡萄牙、英國和尼德蘭所代替。 第二，引起了“價格革命”。新航路開闢後，西班牙等國從殖民地掠回大量金銀，西歐貴金屬增加了3倍多，引起金銀價格下跌，物價高漲，貨幣購買力降低。自16世紀30年代至16世紀末，西班牙的物價上漲4倍多，英、法等國上漲2倍至2倍半。資產階級一面付出貶值的貨幣工資，一面以高價出售商品，牟取暴利。封建地主收取的定額貨幣地租，也受到價格革命的影響。價格革命是原始積累的因素之一，它幫助了西歐資本主義的成長。 第三，隨著新航路的開闢，葡萄牙和西班牙最早開始了殖民擴張、掠奪。 第四，為人口的遷徙提供了方便，促成了新民族的產生。如18世紀，美利堅民族的產生。 第五，西班牙、葡萄牙兩國從殖民地獲取大量財富，歐洲各強國在此刺激下競相向海外擴張，走上殖民掠奪之路，最終導致東方從屬於西方。

8月10日，迪奧戈·迪亞士Diogo Dias 在東非發現一個島嶼並命名為聖勞倫斯島，即日後的馬拉加西島。