一本院校，是指放在中國高考錄取招生的時候在本科層次第一批次招生的學校，錄取線一般要達到當地本一本線，學年制通常為4—6年，學生畢業後頒發學校畢業證和相應的學位證書。

一本院校一般是985/211/部分高水平省重點、省部共建、小211高校，享受來自各方面的照顧，培養屬於精英階層的人才，師資、科研實力一般較強。

本科第二批(又稱本科二批)是指放在中國高考錄取招生的時候在本科層次第二批次招生的學校，錄取線一般要達到本二線。

一本、二本、三本，都是本科學歷。和專科不同，專科沒有學位證。

按照中學比方，一本是重點高中，二本是普通高中。按照高鐵比方， 一本是一等座，二本是二等座。按照轎車比方，一本是奧迪寶馬賓士，二本是吉利長城奇瑞。

985頂級

211優異

一本搶手人才（一本包括211，985）

二本一般白領

人們常常講“桃李滿天下”比喻教師學生眾多，用瓜果來比喻就是；高考分數下來後，根據分數報考一本二本。把學生比喻成教育成果。

一本為優質果，價高質優，遠銷國外出口或進入北京上海等大城市，最次也要進入省會。

二本為次優果，價格稍高，進入各省地級市。

專科為一般果，算歪瓜裂棗之列，質量一般，大眾消費，在城鎮縣城多見其身影。

在國家的正式檔案中不存在一本、二本和三本的詞彙，只是第一批次、第二批次和第三批次。通常人們把透過第一批次招生的大學稱之為一本大學，相應為二本大學和三本大學。

如果某大學既有第一批次招生，也有第二批次招生，那麼透過第一批次招生的考生可以認為此大學是一本大學，而透過第二批次招生的考生也可以認為此大學是二本大學。

一本大多是985或者211重點大學，也有的大學既是985也是211。不管是一本、二本還是三本，都屬於本科，通常4到5年可以畢業，也有少數需要6年才可以畢業，畢業證明是學士學位，可以直接報考研究生。而專科沒有學士學位，畢業後需要學習兩年，達到本科學歷後才能夠報考研究生。