《何典》，又名《第十一才子書》、《鬼話連篇錄》，署名“纏夾二先生評，過路人編訂”。經劉半農考證得出，“過路人”即本書的作者張南莊，上海人；“纏夾二先生”是本書的評者陳得仁，江蘇人。《何典》是清末一部用吳方言寫成的“鬼話連篇”的荒誕諷世小說，故事說的是在下界陰山鬼谷的三家村有個名叫活鬼的財主，因在五臟廟求神靈驗，中年得子，取名活死人。不料在謝神還願的廟會上，有人鬥毆致死，當地土地餓殺鬼遂將活鬼屈打下獄，趁機訛財。活鬼出獄後氣病而亡，妻子雌鬼改嫁，兒子活死人被舅舅形容鬼收養，不久又被舅母醋八姐逐出，在行乞維生的時候得到仙人指點，從鬼谷先生處學得本領。後黑漆大頭鬼舉兵造反，活死人因反叛有功，被閻羅王封為蓬頭大獎，並與臭花娘成親，安居樂業。
在《何典》之前，《西遊記》和《聊齋志異》等神魔小說的出現，標誌著中國古代的志怪小說達到了巔峰；在現實主義的領域，《金瓶梅》《紅樓夢》《儒林外史》都是難以逾越的里程碑。從體裁上看，《何典》相容了神魔小說和世情小說的表現形式，它借鬼寫人，以油腔滑調的筆觸對現實社會予以辛辣的諷刺。
《何典》獨特的藝術價值在於，其書表現了強烈的反傳統傾向。小說取名《何典》其書名就是一面反叛傳統的旗幟。明清寫文章以八股文為最高標準，同時奉行"非禮勿視"、"非禮勿聽"、"非聖賢之書不讀"、"非聖人之言不言"等儒家傳統觀點。但《何典》的語言都是由俗語和吳地得方言構成，透過活鬼和活死人父子兩代的遭際, 串聯起鬼谷眾多的髒事、醜事,而這些在鬼蜮世界發生的許多醜事、惡事，在人間都能找到對應和原型。這樣的內容和形式，對於傳統文化的"禮"而言，不僅是"不典"，甚至是大逆不道。魯迅就對《何典》中的反傳統傾向進行過褒揚，"談鬼物正像人間, 用新典一如故典。"
此外，《何典》的語言幽默潑辣，其中對於各種鬼的命名是十分有意思的。財主叫活鬼，卻被活活氣死了；活鬼的兒子姓活，叫死人，本身就充滿了滑稽的意味。書中還有一位名叫臭花娘的"美鬼"，其形容道，"生得瓜子臉, 篾條身, 彎眉細眼, 冰肌玉骨, 說不盡的標緻, 抑且聰明伶俐, 凡事道頭知尾。"，張南莊卻偏偏要在表示美貌的"花"字前加上一個表貶義的"臭"字。有和尚做淫蕩之事，張南莊卻叫他怕屄和尚，意思是怕老婆的人。神則叫鏖糟彌陀佛、窮極無量天尊、鴨蛋頭菩薩、半截觀音。由此可見，人名體現了美與醜的衝突，正是這種衝突讓人覺得新奇有趣，也表達了張南莊對現實的諷刺和抨擊。
瞭解完《何典》，我們試著做這樣一種思考，鬼之所以為鬼，是因為其醜惡邪惡的一面，而若是鬼之惡與人之惡是一致的，那麼孰為人，孰為鬼呢？怕是我們要回到這部書中來尋找答案了.....
《何典》，又名《第十一才子書》、《鬼話連篇錄》，署名“纏夾二先生評，過路人編訂”。經劉半農考證得出，“過路人”即本書的作者張南莊，上海人；“纏夾二先生”是本書的評者陳得仁，江蘇人。《何典》是清末一部用吳方言寫成的“鬼話連篇”的荒誕諷世小說，故事說的是在下界陰山鬼谷的三家村有個名叫活鬼的財主，因在五臟廟求神靈驗，中年得子，取名活死人。不料在謝神還願的廟會上，有人鬥毆致死，當地土地餓殺鬼遂將活鬼屈打下獄，趁機訛財。活鬼出獄後氣病而亡，妻子雌鬼改嫁，兒子活死人被舅舅形容鬼收養，不久又被舅母醋八姐逐出，在行乞維生的時候得到仙人指點，從鬼谷先生處學得本領。後黑漆大頭鬼舉兵造反，活死人因反叛有功，被閻羅王封為蓬頭大獎，並與臭花娘成親，安居樂業。
在《何典》之前，《西遊記》和《聊齋志異》等神魔小說的出現，標誌著中國古代的志怪小說達到了巔峰；在現實主義的領域，《金瓶梅》《紅樓夢》《儒林外史》都是難以逾越的里程碑。從體裁上看，《何典》相容了神魔小說和世情小說的表現形式，它借鬼寫人，以油腔滑調的筆觸對現實社會予以辛辣的諷刺。
《何典》獨特的藝術價值在於，其書表現了強烈的反傳統傾向。小說取名《何典》其書名就是一面反叛傳統的旗幟。明清寫文章以八股文為最高標準，同時奉行"非禮勿視"、"非禮勿聽"、"非聖賢之書不讀"、"非聖人之言不言"等儒家傳統觀點。但《何典》的語言都是由俗語和吳地得方言構成，透過活鬼和活死人父子兩代的遭際, 串聯起鬼谷眾多的髒事、醜事,而這些在鬼蜮世界發生的許多醜事、惡事，在人間都能找到對應和原型。這樣的內容和形式，對於傳統文化的"禮"而言，不僅是"不典"，甚至是大逆不道。魯迅就對《何典》中的反傳統傾向進行過褒揚，"談鬼物正像人間, 用新典一如故典。"
此外，《何典》的語言幽默潑辣，其中對於各種鬼的命名是十分有意思的。財主叫活鬼，卻被活活氣死了；活鬼的兒子姓活，叫死人，本身就充滿了滑稽的意味。書中還有一位名叫臭花娘的"美鬼"，其形容道，"生得瓜子臉, 篾條身, 彎眉細眼, 冰肌玉骨, 說不盡的標緻, 抑且聰明伶俐, 凡事道頭知尾。"，張南莊卻偏偏要在表示美貌的"花"字前加上一個表貶義的"臭"字。有和尚做淫蕩之事，張南莊卻叫他怕屄和尚，意思是怕老婆的人。神則叫鏖糟彌陀佛、窮極無量天尊、鴨蛋頭菩薩、半截觀音。由此可見，人名體現了美與醜的衝突，正是這種衝突讓人覺得新奇有趣，也表達了張南莊對現實的諷刺和抨擊。
瞭解完《何典》，我們試著做這樣一種思考，鬼之所以為鬼，是因為其醜惡邪惡的一面，而若是鬼之惡與人之惡是一致的，那麼孰為人，孰為鬼呢？怕是我們要回到這部書中來尋找答案了.....