木蘭辭中花木蘭所在政權的最高領袖稱呼比較混亂，一會兒天子一會兒可汗北魏是世兵制，軍戶世襲（也符合木蘭辭的說法），這樣花木蘭有較大可能不是漢人，當然也可能是北魏軍中少數漢人之一還有一種可能，文中的天子與可汗是兩個人，可汗的政權是天子政權的藩屬，就像南匈奴與漢朝那樣，所以花木蘭立功後見了天子，而管徵兵與賞賜的是可汗，花木蘭是可汗的那個政權下的世兵。

“萬里赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。將軍百戰死，壯士十年歸。”一首木蘭詩，宛如夢迴北魏，巾幗英雄，颯爽英姿，令人讚歎。

花木蘭替父從軍的故事而今早已是家喻戶曉。但其史實原型至今仍多有爭議。

據相關學者考證，花木蘭生於公元412年，死於502年，享年90歲。其從軍時，大機率應當是北魏太武帝當政時期。（423年-452年在位）

根據明代的徐渭在《四聲猿》中的說法，花木蘭姓花，名木蘭，父親花弧是一個後備役軍官，家中另有母親袁氏、大姐花木蓮及幼弟花雄，一家共五口人。

因父親年老，弟弟年幼，木蘭替父從軍，軍旅生活長達十餘年，屢立奇功，而木蘭在北魏軍中的作戰物件大機率應該是當時北方的柔然。

至於木蘭和太武帝或柔然王的關係，侯有造的《孝烈將軍祠像辨正記》有這樣的說法：“擁兵還譙......釋戎服，復閨裝，舉皆驚駭......以異事聞於朝。召復赴闕，欲納宮中，將軍曰：臣無媲君禮制。以死誓拒之。勢力加迫，遂自盡。"簡單地說，就是木蘭回家後換回女兒裝，皇帝召見了她，想娶她進宮，木蘭不願意，最後被逼自盡。

當然，這一說法並沒有得到普遍的認可，真實情形到底如何，已是不得而知。

一、花木蘭的姓氏、籍貫等，史書無確載，因此，木蘭之爭歷代有之。她的故鄉到底在哪裡？歷史上曾經爭論不休。因此她是不是少數民族無從考察。

二、“可汗”是古代西北民族對君主的稱呼，“天子”是封建社會漢族對君主的稱呼 。可是在這首詩中“可汗”卻成了“天子”的同義詞，

1、拓跋珪，為要表示不是隸屬於西晉的，便在公元386年改國號叫“大魏”，史稱“北魏”，不再稱王而稱皇帝，不再稱單于而稱“可汗”了。391年大魏的皇帝拓跋珪不得不徵調大批軍隊出征柔然。《木蘭詩》中“可汗大點兵”，正是說的這一件事。）《木蘭詩》是以391年北魏徵調大軍出征柔然的史實為背景而作的。 當時北魏的拓跋珪，是皇帝也稱可汗。

2、當我們在歷史也看到少數民族稱李世民為"天可汗”， 所以說明”可汗“這個外來詞當時已經被使用。 《木蘭詩》是南北朝時期的民間詩歌。當時有個特點，由於漢族和北方民族的融合。漢族的語言發生了巨大的變化。我們現在所說的普通話其原身就是那個時候形成的。可見當時的漢族口語受的影響。所以少數民族“可汗”和“皇帝”等叫法在民間已有所模糊。而中國詩歌有個特點即使得同一種表達的多樣化，這就使詩中的天子出現了不同的叫法。