第二十一章：到了秋天，祥子禁不住誘惑，竟與夏太太發生了關係，而且得了病。他離了夏家，回到車廠。他雖然有時也還想要強，還想買車，也想念小福子，但這樣的念頭只是一閃即逝的。他變得懶惰了，學會了打架。一天晚上，他意外地拉上了劉四爺，劉四爺問虎妞的下落，他答了“死了”就揚長而去。

第二十二章：自從在衚衕裡惡言惡語地頂撞了劉四爺，祥子感到萬分痛快。他決心與過去告別，他身上重新有了活力，有了生機。他找到曹先生家，請曹先生給他指點出路。曹先生讓他再到他家來拉包月，並答應讓小福子也在他家吃住。祥子立即趕到那個大雜院找小福子，卻不見了小福子的蹤影。祥子上街到處找，找了整整一天，杳無音訊。晚上，他回到車廠，菸酒又成了他的朋友。

第二十三章：祥子在街上失魂落魄地走，遇見了小馬兒的祖父，老頭子告訴他，小馬兒病死了，他的車也賣掉了，現在就靠賣茶水等度日。他還建議祥子到“白房子”去找小福子。祥子找到“白房子”，得知小福子因為無法忍受屈辱已經上吊自殺，他的精神徹底崩潰了。他開始吃、喝、嫖、賭、訛詐，以幹壞事為樂趣。

第二十四章：阮明想利用祥子，不料卻被祥子以六十元出賣而丟了性命。祥子已經不能拉車，他靠給人送殯來度著殘餘的時日。“體面的，要強的，好夢想的，利己的，個人的，健壯的，偉大的，祥子”墮落成為“自私的，不幸的，社會病胎裡的產兒，個人主義的末路鬼”。