陳壽撰三國志，將張遼、樂進、于禁、張郃置於一傳，認為曹操創業起家，當時的良將以這五人領先，因此後人稱之為五子良將。先分別看看這五人的官職和地位情況。

張遼是原呂布部將，呂布敗後投降曹操。後來平定魯地，徵袁氏，破遼東。合肥一戰擊破孫權，差點生擒孫權，威名大振，吳人氣為之奪。曹丕繼位魏王后，張遼轉前將軍，封都鄉侯。曹丕代漢後，進張遼晉陽侯。後來孫權進攻，曹丕派張遼抱病出徵。孫權知道張遼有病在身，仍然十分忌憚。

樂進以膽烈和悍勇聞名，臨戰常為先登，很早就封亭侯。參加破呂布，徵張繡，戰官渡，入冀州，討高幹，斬獲頗多。赤壁之戰後守襄陽，和張遼一起在合肥之戰大敗孫權。死得太早，官至前將軍，爵位還是亭侯。

于禁在曹操領兗州後才由王朗薦與曹操，參與討伐黃巾軍，參與討呂布，徵張繡，敗袁紹。于禁長於治軍，曾嚴整不守紀律的青州軍，深得曹操讚賞。于禁以法御下，雖有威重，但不大得士卒心。官至左將軍，封益壽亭侯。襄樊之戰被關羽生擒後投降，輾轉由孫權歸還曹丕，受曹丕羞辱慚恚而死。

張郃在官渡之戰中投降曹操，主要戰績在西方，破馬超、韓遂以及西涼諸路勢力。參與徵漢中張魯，與夏侯淵守漢中，夏侯淵死後繼統其軍，穩定局面。諸葛亮出祁山，張郃擊敗馬謖奪街亭，讓諸葛亮前功盡棄。後來在與諸葛亮戰鬥中中飛矢而死。官至徵西車騎將軍，封鄚侯。

徐晃原是楊奉部將，救駕有功被封亭侯，在楊奉被曹操擊敗後歸附曹操。參與破呂布，敗劉備。官渡之戰破顏良文丑，襲擊袁紹糧運。平冀州，徵蹋屯，漢津擊關羽，江陵拒周瑜。獻計渡蒲坂破馬超，與夏侯淵守陽平拒劉備。關羽水淹七軍後，徐晃馳援襄樊，擊退關羽，被曹操稱讚勝過司馬穰苴和孫武。曹操為徐晃慶功，見軍容嚴整，又贊其有周亞夫之風。曹丕代漢後，官至右將軍，封逯鄉侯，又進封楊侯，後來鎮陽平，徙封陽平侯。徐晃有勇有謀，儉約低調，不結黨援。

五人中樂進死得早，只封亭侯，于禁也只是亭侯，其餘三人都是縣侯。張郃徵西車騎將軍位置最高，其餘四人是次一檔的前後左右將軍。這樣看來，地位最高的應該是張郃了。

其實以戰功論，應該徐晃為最，官職次於張郃，只怕是因為早死了四年。論謀略的話，張遼和徐晃相當，張遼死得更早，不然地位戰功也不位低於張郃。樂進只是一員戰將，謀略方面並不出眾，恐怕還難以與張遼徐晃等人並肩。于禁若是不投降，估計應該在樂進之上，張郃之下。

如果五人同樣壽命，靠戰功取得地位，有可能張遼徐晃並列第一，張郃次之，于禁又次之，樂進最末。個人意見，僅供參考。

張遼：前將軍，封2600戶樂進：右將軍，封1700戶于禁：左將軍，封500戶張郃：車騎將軍，封4300戶徐晃：右將軍，封3100戶其中於禁、樂進、徐晃沒有獨當一面過。張郃在夏侯淵死後應急當過方面主帥，張遼是唯一的方面主帥