《史記》眾多成功人物的塑造，得力於司馬遷極富表現力的描寫手法。主要有下述幾點：
一、精巧的剪裁和安排。
《史記》寫人的一個重要方法，是在本人的傳記中表現這個人物主要的經歷和性格特徵，以突出其主要特點，而其他的一些事件和性格特點則置入別人的傳記中去描述。這個方法被稱為“互見法”。如《高祖本紀》主要寫劉邦的知人善任，雄才大略，以及得天下後仁愛保民、穩固政權的政績等等，正面表現一代開國帝王的風采。而他性格中狡詐、殘忍、無賴的一面，則在其他人物的傳記中表現。
《史記》“互見法”的使用，既使人物的主要性格特徵鮮明突出，又揭示了人物多個側面的性格特點，使之有血有肉，形象完整。
司馬遷也善於在同一篇傳記中突出人物的主要性格，同時寫出其性格的複雜性。如《李將軍列傳》。
二、人物之間的對比襯托。
司馬遷善於使用對比襯托的方法，突出人物的性格特點，有不同篇章人物的對比，也有一篇之內人物之間的對比；有並列對比，也有正反對比。如《項羽本紀》和《高祖本紀》中，年輕氣盛、好勇鬥狠的項羽，與世故老成的劉邦形成鮮明的對比。
還描寫一些次要人物，形成對主要人物的比襯。如《項羽本紀》中老謀深算而堅忍的范增之與簡單直率又鹵莽的項羽。
三、在特定的環境和場面中凸顯人物特點。
描寫緊張激烈的環境和場面，把人物置入尖銳的矛盾衝突之中去塑造。如《項羽本紀》的“鴻門宴”中項羽的優柔寡斷，范增的陰鷙遠見，劉邦的智詐狡猾，張良的善於謀劃，樊噲的勇猛機智，以及項伯的溫和憨愚，都在緊張激烈的矛盾衝突中得到鮮明的表現。
四、出色的細節描寫和心理描寫。
以富於表現力的細節，刻畫人物的性格特徵。如《李將軍列傳》中李廣殺霸陵尉的細節。（《項羽本紀》寫霸王悲歌別姬。）
也有以簡單的心理描寫來揭示人物性格特徵。它或是透過人物獨白，或是以他人的語言，或是由作者直接點撥，披露人物的內心世界。（如《李斯列傳》、《呂太后本紀》。）
五、以個性化的語言表現人物性格。
人物語言描寫見出人物的性格特點和神情風貌。如“彼可取而代也”，率直大膽，可以想見項羽的強悍滷直：“大丈夫當如此也”，委婉曲折，寫出了劉邦的貪婪狡詐。
《史記》的人物對話，也有不少能夠傳達人物性格者。
總之，《史記》不只是一部具有開創意義的歷史鉅著，更以其人物傳記的卓越文學成就，成為文學史上史傳散文的典範，對後世文學尤其是敘事文學的發展產生了巨大而深遠的影響。它的價值，恰如魯迅所說，是“史家之絕唱，無韻之《離騷》。”
《史記》眾多成功人物的塑造，得力於司馬遷極富表現力的描寫手法。主要有下述幾點：
一、精巧的剪裁和安排。
《史記》寫人的一個重要方法，是在本人的傳記中表現這個人物主要的經歷和性格特徵，以突出其主要特點，而其他的一些事件和性格特點則置入別人的傳記中去描述。這個方法被稱為“互見法”。如《高祖本紀》主要寫劉邦的知人善任，雄才大略，以及得天下後仁愛保民、穩固政權的政績等等，正面表現一代開國帝王的風采。而他性格中狡詐、殘忍、無賴的一面，則在其他人物的傳記中表現。
《史記》“互見法”的使用，既使人物的主要性格特徵鮮明突出，又揭示了人物多個側面的性格特點，使之有血有肉，形象完整。
司馬遷也善於在同一篇傳記中突出人物的主要性格，同時寫出其性格的複雜性。如《李將軍列傳》。
二、人物之間的對比襯托。
司馬遷善於使用對比襯托的方法，突出人物的性格特點，有不同篇章人物的對比，也有一篇之內人物之間的對比；有並列對比，也有正反對比。如《項羽本紀》和《高祖本紀》中，年輕氣盛、好勇鬥狠的項羽，與世故老成的劉邦形成鮮明的對比。
還描寫一些次要人物，形成對主要人物的比襯。如《項羽本紀》中老謀深算而堅忍的范增之與簡單直率又鹵莽的項羽。
三、在特定的環境和場面中凸顯人物特點。
描寫緊張激烈的環境和場面，把人物置入尖銳的矛盾衝突之中去塑造。如《項羽本紀》的“鴻門宴”中項羽的優柔寡斷，范增的陰鷙遠見，劉邦的智詐狡猾，張良的善於謀劃，樊噲的勇猛機智，以及項伯的溫和憨愚，都在緊張激烈的矛盾衝突中得到鮮明的表現。
四、出色的細節描寫和心理描寫。
以富於表現力的細節，刻畫人物的性格特徵。如《李將軍列傳》中李廣殺霸陵尉的細節。（《項羽本紀》寫霸王悲歌別姬。）
也有以簡單的心理描寫來揭示人物性格特徵。它或是透過人物獨白，或是以他人的語言，或是由作者直接點撥，披露人物的內心世界。（如《李斯列傳》、《呂太后本紀》。）
五、以個性化的語言表現人物性格。
人物語言描寫見出人物的性格特點和神情風貌。如“彼可取而代也”，率直大膽，可以想見項羽的強悍滷直：“大丈夫當如此也”，委婉曲折，寫出了劉邦的貪婪狡詐。
《史記》的人物對話，也有不少能夠傳達人物性格者。
總之，《史記》不只是一部具有開創意義的歷史鉅著，更以其人物傳記的卓越文學成就，成為文學史上史傳散文的典範，對後世文學尤其是敘事文學的發展產生了巨大而深遠的影響。它的價值，恰如魯迅所說，是“史家之絕唱，無韻之《離騷》。”