齊襄公時，政令無常，他的弟弟公子小白和公子糾分別逃到莒國和魯國避難。

後來齊襄公被公孫無知所殺，住在莒國的公子小白搶先回到齊國奪得王位，稱為齊桓公。後來魯國也送公子糾回齊國爭奪王位，結果被齊桓公打敗，齊桓公逼魯莊公殺掉公子糾。魯莊公十年（前684年），齊桓公又藉口魯國曾經幫助公子糾與他爭奪齊國君位，再次舉兵攻魯國，大有一口氣吞併魯國之勢。眼看魯國即將面臨著被齊國消滅的危險， 危急時刻，一位謀士挺身而出， 以他的政治遠見和出色的指揮 才能，成功地指揮了一場著名 的、以少勝多的長勺之戰，從 而讓歷史銘記了他——曹劌。曹劌，何許人也？ 從“其鄉人曰：‘肉食者謀之，又何間焉？’”一句中，不難推知曹劌出身民間，沒有官位，實實在在的一個普通老百姓。疑問這就出現了——是什麼讓一位平民百姓“麻雀變鳳凰”，成了拯救國家的軍事家？ 我認為，首先他愛國。危險來臨，許多百姓對此漠不關心，大都懷著“肉食者謀之，又何間焉”的心態。可曹劌與別人不同，他擔心“肉食者鄙，未能遠謀”，擔心國家的存亡，自願參與到國政之中，把自己的想法和力量都貢獻給國家，由此看出曹劌的愛國之心。其次，他有膽識。沒有幾個平民百姓敢像曹劌這樣直諫統治者，因為統治者的脾氣可不好惹，一個不小心便會招來殺身之禍，歷史上諫臣被殺的例子可不少啊！有誰喜歡惹事生非呢？可曹劌不怕惹事生非，為了國家的安危，他寧可置個人生命於不顧，大膽請見魯莊公，質問魯莊公“何以戰？”可見曹劌是一個有膽識的人。第三，他自信十足。因為他自信，才敢入朝請見統治者——他相信自己能憑三寸不爛之舌說服統治者；因為他自信，才能在戰場上準確指揮軍隊——他相信自己的策略必定會成功。自信心對於曹劌成功指揮長勺之戰來說起著很重要的作用。