《冷酷的心》是德國童話作家豪夫的代表作，也是世界童話名篇。

內容簡介：

年輕的燒炭工彼得，羨慕不勞而獲、揮金如土的“體面”生活，十分鄙視自己的職業。他把自己的心出賣給貪婪、冷酷的化身——邪惡的森林之神米歇爾，換回大量金一和一顆石頭的心。他成了富翁，放高利貸逼得人走投無路，縱使惡狗去咬窮人，趕走年邁體弱的母親，還打死了美麗善良的妻子，只因為她給過路的老人吃了一塊麵包。對金錢的過度迷戀，就這樣把一個人變得罪惡滔天！石頭的心不會傷心，也不會高興，不會感受世界上一切美好的東西。彼得雖然很有錢，可是隻能過著孤獨、枯燥、空虛的生活。最後，他終於忍受不了金錢帶來的無比的痛苦和折磨，在善良的森林之神玻璃老人的幫助下，奪回了自己鮮活的心。在他的真心懺悔中，妻子復活了，母親也原諒了他。從此，他開始一個燒炭工踏踏實實原生活，用勞動贏得了大家的尊敬。

它取材於南德民間傳說的《冷酷的心》，小燒炭工和魔鬼作了交易，把心換成了石頭，雖然因此獲得了巨大的財富和地位，但是他的母親和妻子都因為他的冷酷無情和無動於衷，先後在他的精神折磨下被逼死了。

小燒炭工的財富是用自己火熱的心換來的，他得到了巨大財富卻失去了對生命的熱情。作者內心應該是在批判金錢至上的價值觀，因為在這種價值觀的驅使下，人們可以不把人當人，生命在他們眼中沒有任何意義，一切行動只是為了財富和地位。

雖然《冷酷的心》跳不出童話的桎梏，最後是一個浪子回頭、親人復活的大團圓結局，但是這不能改變之前通篇營造出來的人心冰冷帶給人的壓抑感覺。因為它讓我們從中看到了真實世界的影子。

所以從這個方面講豪夫童話其實不適合小孩子，他們糼小的心還理解和承受不了故事中的真實和殘酷。