漢字在中國通行了幾千年，一直保持著它的平等性和共通性，不論男女老幼，一個人寫出來另一個人都能讀懂，這好像是一個毋庸置疑的真理，但是這個真理卻被中國湖南江永縣瀟水流域的人們給打破了，因為在這裡不僅有平時我們能見到的普通漢字，同時還並行著一種只在女人之間流傳的文字，這就是當地所特有的“女字”。

“女字”，又被稱為“女書”，千百年來，只流傳在湖南省江永縣及其近鄰一帶的瑤族婦女中，它靠母傳女、老傳少，一代代傳下來，傳女不傳男，成為一種專屬的神秘文字。當地男人們不學也不會用，只是使用普通漢字，這就形成了男字（漢字）和女字兩種文字同時存在的現象。女書至少存在了幾百年之久，直到現在仍然流傳在當地一些高齡婦女當中。

女書文字的功能比較奇怪，它不是官方使用文字，也不出現在宗教裡面，使用者都是社會最底層的普通農家婦女。在當地，每當有節慶日、串親戚、結拜姐妹等有女人出席的大型群體歌堂會時，婦女們就會吟唱用女書寫成文學作品來慶祝，這種活動通常被稱為“讀紙”或者“讀扇”。女書作品一般為七言詩體唱本，也可見到少數的三言、四言和五言的唱本。書寫在精製布面（婚嫁禮物）、扇面、布帕、紙片上，分別叫做“三朝書”、“歌扇”、“帕書”、“紙文”。有的繡在帕子上，叫“繡字”。女書作品主要內容有賀三朝書（新婚第三天的饋贈賀詩）與哭嫁歌、結交老年姊妹情書、自傳訴苦歌、紀事敘事歌、祭祀祈神歌、往來書信、翻譯改寫傳統漢文故事、詩歌民謠等。女書作品以訴苦為主，是一種自娛自樂的苦情文學。

女書都是右高左低的長菱形文字，應該是從方塊形的漢字當中脫胎產生，由於婦女們長期織布繡花，所以她們便按照她們認為漂亮的右高左低的花紋形式來設計女書文字。到目前為止，已經蒐集到女書數十萬字，不重複的共有近2000個字元，常用的大約有700個字元，所有字元只有點、豎、斜、弧四種筆畫，女書作品均可以用當地方言土語吟誦或詠唱。雖然女書是從漢字中來的，但是與漢字不同的是：女書是一種標音文字，每一個字所代表的都是一個音，而且記錄的多是區別於漢語官話的漢語小方言，語音系統很簡單，有5-7個聲調，20個左右聲母，30個韻母。

專家們猜測，女書的真實產生過程是，在中國某個文明繁盛的時期，比如唐宋明清時代，婦女們由於社會地位低下，寂寞苦悶，沒有娛樂活動，又不想讓自己的想法被男人們知道，所以就根據漢字和自己所熟悉的紡織裡的菱形圖案創制了一種文字，用來暗地裡交流思想和抒發苦悶的情懷。這種說法還是能夠被大多數人所接受的。

第一次看到這樣的提問，第一次聽說，文字也有男女之分，也百度了一下，瞭解了，可能有些地方會有這樣的一種民俗吧，天下無奇不有，我們中國文化流傳下來的一些不被人理解的東西，確實是稀奇古怪，學習了！

文字不僅分性別，也能分神，課堂三大未解之謎“一看書就瞌睡”就在於此。

女書，既“女字”，是指在婦女範圍內使用的文字，流傳於江永縣一帶，這也是世界上發現的唯一的女性文字。在過去，女書一直秉承著“人死書焚，陪葬送終”的獨特習俗，每一位女書傳承人去世後，生前所寫的所有女書作品都需要入土埋葬或在墳前焚燒。也正因為如此，女書起源於何時，這些文字是怎樣創造出來的，又為什麼只在江永縣一帶流傳，至今無人能解。

事實上，女書本就是悲情文學，從它誕生就註定了悲劇的內涵。在男權當道的封建社會，女子地位低下，不能讀書識字，於是時常聚在一起做女紅的女人們，便發明了一種奇特的文字，字型左低右高，成長菱形，筆跡秀麗娟細，造型獨特，如蚊似蟻。女人們將其寫於紙片，扇面，布帕或精緻布面手寫本上，訴苦是女書文學的基本內容，悽婉哀怨則是女書文字的主題和基調。不過有意思的是，女書的自然傳人都很高壽，有人推測，這或許跟女書為她們構造的精神世界有很大關係。