在往復式內燃機（reciprocating engine）中，透過控制氣門開閉，來實現進排氣以及氣缸的密封。

氣門的作用

下圖顯示了一個典型四衝程內燃機的工作模式。右側是進氣門（intake valve），左側是排氣門（exhaust valve）。進氣門在進氣衝程1開啟，新鮮空氣（其實為空氣和燃料的混合氣）進入氣缸。壓縮、做工衝程2、3兩氣門關閉。在排氣衝程4時，排氣門開啟，廢氣離開氣缸。

氣門結構

發動機內的氣門一般叫作提升閥（poppet valve），如下圖所示。氣門一般由高強度合金鋼製成，高效能發動機上也有使用鈦合金的，氣門要求強度高、耐高溫。氣門下方有一個圓錐面，用於和發動機缸頭配合，對氣缸進行密封，因此氣門的加工精度要求很高。

氣門開啟的關閉有不同的方式。目前主流的發動機透過凸輪軸直接開啟（如第一張圖所示），關閉時，透過高剛度彈簧迅速關閉氣門。對於高轉速摩托車或者賽車，也有使用壓縮氮氣、或者雙搖臂結構關閉氣門的。

一個氣缸裡氣門的數量

一個氣缸通常擁有四個氣門，兩個進氣門，兩個排氣門，以此最大化氣門面積，改善進排氣。因為進氣量的提升直接提高了發動機的功率，所以進氣門一般略大於排氣門，如下圖所示。在過去，也有使用兩氣門的結構，由一個進氣門和一個排氣門組成，現已漸漸被淘汰。對於過去的效能車，也有使用五氣門結構的，有三個進氣門和兩個排氣門。五氣門結構進氣效率更高，但相比四氣門沒有顯著優勢，又讓配氣機構（控制氣門開閉的系統）更加複雜，因此也被淘汰。

Poppet valve - Wikipedia