AC-47“幽靈”攻擊機是美國空軍在20世紀60年代裝備的一種攻擊機，其在著名的C-47“達科他”運輸機的基礎上改造而來，是美國空軍裝備的第一代“炮艇機”。直至今天，此類作戰飛機的後繼型號AC-130“幽靈”攻擊機仍然在美國空軍中大量服役，並在多次戰爭中發揮著巨大的作用。早在第二次世界大戰之前，美軍中就有人提出過側向火力對地面進行打擊的思路，但並未得到認可。直到越南戰爭時期，這一想法仍然被認為是不切實際的，甚至連相關的試驗也被認為是“浪費資源”而被否決。但經過相關人員的堅持，1964年，一架艙門搭載有M134“米尼崗”加特林機槍的C-131運輸機對海上模擬目標進行了側向打擊，取得了極為優秀的戰果。“空中炮艇”的概念也從此得到了人們的認可。

由於AC-47攻擊機在越南戰爭中大放異彩，夜間射擊的AC-47簡直像是一條噴吐火舌的飛龍。因此，AC-47攻擊機也被人們稱作“帕夫”，這是當時美國流行兒歌《帕夫，噴火魔龍》中一條噴火龍的名字。AC-47攻擊機剛剛投入戰場時，迷信的越南人得知這一名稱後，甚至在實戰中命令士兵不要向AC-47開火，因此“對龍射擊是沒有意義的，那樣只會激怒它！”不過實際上，AC-47攻擊機執行任務時必須在低空盤旋，實際上是極度危險的。地面炮火和地方戰鬥機都能對其造成極大威脅，只適合在取得空中優勢時使用。

道格拉斯AC-47“幽靈”，越戰時期美國空軍使用的首款空中炮艇機！實際上，AC-47是美國空軍C-47運輸機的改進型號，而C-47則是道格拉斯DC-3的軍用版本，可DC-3的首飛是在1935年12月17日，之後它成為二戰期間最為重要的運輸機之一。

戰爭結束後的DC-3（或轉為民用的C-47）繼續被使用直到現在，可以說是真正的老機不死，永遠的Dakota！

當然了，AC-47也可以稱得上是一代經典之作。它安裝了三挺7.62毫米六管加特林炮，透過兩個後窗口和側面的貨艙門進行射擊，所有武器安裝在飛機左側。

為地面部隊提供近距離空中支援時，它可以圍繞目標飛行數小時，在直徑47.5米的橢圓形區域內進行火力壓制，也可發射照明彈。

1965年2月25日，一架飛越越南中部高地Bong Son地區的FC-47（後改為AC-47）在4個多小時內向越共山頂陣地發射了20500發子彈，造成約300名越共士兵死亡。

越南戰場的成功也讓美國空軍意識到炮艇機這種武器的殺傷性，於是才有了後續AC-130“空中炮艇”的出世。當然了，這種炮艇機還是得對付缺少防空火力的武裝部隊才有效。