祭倫是在前人的基礎下改進了造紙技術使紙品更廉價適應大眾消費，用樹皮舊棉花舊魚網等小學歷史課本都學過，至今再蔡倫的故鄉陝西民間還手工生產這種紙名曰麻紙或皮紙官方又稱蔡侯紙，原料一般是構樹皮或麻紙張柔軟韌性好加工無汙染深受美院學生厚愛。現存最早的紙是西漢時期的出土陝西灞橋區，所以說紙是東漢發明的存屬個別人吹牛，為了給自己頭上加個四大發明。

從文獻跟考古兩方面的證據看，西漢的確有了紙，而東漢蔡倫的真正貢獻是改進造紙術，而非發明造紙。

在紙張出現之前，文字的載體主要為簡冊或布帛，甲骨文中就有“冊”字，字形很像竹簡，此外在商周時期，還存在將占卜內容刻在甲骨之上，以及在青銅器上鑄造或刻出文字的做法。根據目前所能看到的文獻以及考古證據，在西漢時期是出現了紙的，當然紙張的真正發明時間，可能還要更早一些。

1.西漢紙張的文獻記載

《漢書·外戚傳》記載：

武發篋中有裹藥二枚，赫蹏書曰：“告偉能：努力飲此藥，不可復入。女(汝)自知之！”偉能即宮。

這裡的赫蹏，又寫為赫蹄，古人對這個東西的解釋為“蹄猶地也，染紙素令赤而書之，若今黃紙也”，“赫蹄，薄小紙也”。

由此可見，《漢書》記載的這種赫蹏，是西漢時期的一種比較輕薄的紙，可用於書寫。

不過對此，有些學者也持不同看法，他們認為赫蹏未必是紙張，也有可能是輕薄的絲織物，同樣可以用來寫字。

2.考古所見的西漢紙張實物

提到考古實物，很多朋友會以著名的“灞橋紙”為例。以往認為，灞橋紙是目前所見最早的紙張，包括在這個問題的其他回答裡，還可以看到這樣的說法。

所謂灞橋紙，是1957年在陝西西安灞橋的一座西漢墓中發掘出來的，當時它附著在一面銅鏡上，應是古人用來包裹銅鏡的。

（灞橋紙）

不過對於灞橋紙，學界一直存在爭議。有些人指出，灞橋紙是普通的植物纖維，而非人造紙張。所以現在一般不再提灞橋紙。總之，暫且存疑吧。

相比而言，放馬灘西漢紙地圖要更有說服力。這張地圖於1986年在甘肅天水放馬灘的一座西漢初期墓中出土，材質為麻紙，上面用墨線勾勒出山川道路，這是目前所見最早的紙地圖，也充分證明在西漢初年就出現了能夠用於書寫的紙張了。

（放馬灘紙地圖）

3.蔡倫改進造紙術

據史書記載，東漢宦官蔡倫人品著實有虧，但是聰明能幹，對於造紙術的改良做出巨大貢獻。

自古書契，多編以竹簡，其用縑帛者謂之為紙。縑貴而簡重，並不便於人。倫乃造意用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙。元興元年，奏上之。帝善其能，自是莫不從用焉，故天下鹹稱“蔡侯紙”。

以前因為缺乏考古材料，大家都覺得是蔡倫發明造紙術，現在我們就知道，其實在蔡倫之前早就出現了紙張，而蔡倫改進造紙術，以樹皮破布等為材料，降低了製作成本。