周朝建立後分封諸國，也賞賜金銀財寶，但秦朝並非傳統意義的諸侯國。

秦國是周朝時華夏族在中國西北建立的一個諸侯國，始祖秦非子是商紂王手下名將飛廉（蜚廉）之子惡來之後。秦人先祖嬴姓部族早在殷商時期就是鎮守西戎的得力助手，頗受商朝重視，為商朝貴族並遂為諸侯。周孝王時，秦先祖秦非子因養馬有功被周王封為附庸。

所以由周朝所分封的其他諸侯國看不起秦國，認為其粗鄙。而秦國的封地也比較貧瘠，在商鞅變法前，秦國確實很窮。而南韓的“疲秦之計”雖然拖慢了秦國統一六國的腳步，但鄭國渠卻幫助秦國養起了幾十萬大軍，讓秦統一六國的征戰無後顧之憂。

窮啊！祖先就是養馬的，還是在西部犬戎之地，機遇讓他有了部族，幾代不停打拼混到公一級。櫟陽是根據地，河西被魏所佔，長時間的打打殺殺致使國運不濟，民不聊生。但這種國情正好是變法的最有利條件，去舊族，興新政，速度與永續性遠遠超過其他國家。經過一百多年的拼殺，大秦帝國誕生。

秦人(贏姓)最早的祖先可以追溯到大禹治水時期的皋陶、伯益父子，正是因為治水有功，秦人的祖先才被舜帝賜了“贏”姓。到了商朝末期，贏姓部族的首領惡來、飛廉父子成為紂王的重臣，到武王滅商時，惡來和飛廉帶領族人對周的抵抗最為激烈，因此戰爭結束後，被周人強制遷移到了隴西荒野，當時那裡毗鄰西北草原民族(戎狄)得地盤，秦人要想活下來沒有別的辦法，只能跟戎狄部族去廝殺，周人最早也在那裡待過，打不過戎狄就遷移了，贏氏族人是被強行遷移過來，具有流放的性質，只能硬著頭皮在這裡待下去，就這樣經過一代一代的奮鬥，到了秦非子的時候，憑藉養馬的本事，秦人第一次獲得了周天子賜予的50裡封地-這就是秦人最初的本錢。

周平王東遷之後，秦人為了護送周王室，有大功於周，周天子給秦人開了一張“空頭支票”:把周人在關中的故地悉數都封給了秦人，準其建國-當時戎狄已經打進了周的都城鎬京，要想把周天子的“支票”兌現，就還得一代一代的廝殺。史書記載，秦國最初的幾代國君都是死在戰場上，貴族公卿大夫戰死的更是不計其數，靠著上百年一刀一箭，硬是生存下來，到了秦穆公時代，秦國第一次獲得了東方列國諸侯的尊重，相對比於其他諸侯國，秦國真的是窮，而且是憑藉實力打下來的，就像孫皓暉在《大秦帝國》小說中寫的“赳赳老秦，共赴國難”！