必然能發明，電燈是一種科技發展的趨勢。

其實在愛迪生之前，就有許多人嘗試發明電燈，就算是同時期，也有其他電燈發明成功。

1801年，大化學家、英國皇家學會會長戴維就透過實驗讓鉑絲通電發光。

8年之後，戴維和他的學生法拉第一起研製了碳棒弧光燈，但因為亮度太高損耗太快而不適合家用。

圖：戴維的弧光燈開啟了電燈時代

德華人亨利·戈培爾1854年發明的碳化竹絲白熾燈當時就可持續照明400個小時，那時他還沒有加入美國國籍。

圖：戈培爾的發明被認為是第一個實用的白熾燈

在俄國，前有洛德金於1872年發明的白熾燈，後有亞布羅契科夫於1875年發明的“蠟燭”碳棒電燈。

圖：亞布羅契科夫的蠟燭拿到了俄國第一個電燈專利

但他們發明的電燈，最終都成了電燈發明路上的一個里程碑。真正的電燈，卻是由約瑟夫·斯萬做出來的。

早在1848年，20歲的斯萬就開始著手研發電燈了，並在燈絲的材質選擇上有重大突破。

在斯萬之前已經有一些發明家嘗試使用金屬作為燈絲，比較常見的是用鉑絲。但鉑絲成本非常高，並且它1768攝氏度的熔點導致耐用性較差，並不是一種好的選擇。斯萬嘗試用碳來替代鉑絲，碳的熔點高達3500攝氏度，不容易因為通電後的熾熱而熔斷。但碳也有一個很大的弱點——在空氣中容易燃燒，需要與氧氣隔離才能長時間工作。斯萬的真空碳絲電燈方案就這樣敲定了。

圖：斯萬在研究電燈

他將一種硬紙板剪成馬蹄鐵弧形的條狀，然後放在坩堝中烘烤製成碳化的碳阻絲。把碳絲兩頭接上導線封閉在一個鐘形玻璃罩內，並儘可能地抽出內部的空氣。導線接上電池的兩個電極，碳絲髮出明亮的光芒，這便是最原始的白熾燈。雖然斯萬的燈泡只亮了13.5個小時就燒壞了，但這不妨礙它成為一個偉大的突破。

那一年，愛迪生1歲。

直到1875年，真空技術再進步，直流發電機也被髮明，斯萬才再次開始完善他的電燈。

同一年，愛迪生已經是個成功的企業家， 他從別處聽聞了斯萬的燈泡設想，立刻發現了商機所在。他差人開始研究燈泡，並開始大作宣傳。但很不辛，斯萬已經走得太遠，斯萬還是搶在愛迪生之前完成了研究，並申請了專利。

儘管後來愛迪生也申請了專利，但卻比不過先走一步的斯萬，不得已，他向斯萬支付大筆專利錢，並一起開了“愛迪萬”（EdiSwan）公司，從此過上了幸福的生活。

圖：愛迪生的白熾燈專利

可以發現，真正的歷史上，愛迪生並不是那個在火車上進行了上萬次嘗試，用百分之九十九汗水創造奇蹟的騷年。儘管他發明電燈是事實，但這也不該掩蓋，歷史上為了電燈這一偉大發明，而 前仆後繼的發明者。

而且電燈的發明，並不是某一個人的必然成就，這是電的發明、真空技術的完善、材料學的成長等等，一系列邊緣科學的成長才成就了電燈。

有些科技，不得不被稱作必然。

答案是肯定的，沒有愛迪生還會有愛生迪，人類的發展在不受外力的影響下，就是一趟不返程的列車，就好比你回家，路上摔了一跤，會導致你回不了家嗎？只是會讓你回家的時間變長一點罷了。