張居正的社會貢獻最大，王陽明的思想貢獻最大。其他的就算了，徐階根本就沒辦法張居正比，海瑞是個廢柴，清廉卻沒用，廢物一樣，只配用來做旗幟。

按現在村官配製，王守仁海瑞是支委，管思想。張徐高是村委，管村務。要說對社會貢獻大，無疑是有能力做支書兼村長的同志了！

人與人之間的比較，是與社會身份和地位相聯絡的。不同種類的人放在一起比較，很難得出一致的結論。比如一個家庭中，爸爸和媽媽誰的貢獻大？社會生活中，老師和軍人誰的貢獻大？這樣的問題，是註定沒有統一答案的。

把張居正、徐階、高拱、海瑞、和王陽明放在一起比較，和上面所說差不多。這幾位雖然都是明朝大臣，但在中國歷史和文化上的定位卻是不同的。張居正、徐階和高拱，大體可以說是政治家。海瑞是官員，也可以說是道德家，而王陽明是思想家。因為五個人在社會文化中的定位不一樣，所以，他們各自有各自的貢獻，很難放在一起比較。

張居正、徐階、高拱，三個人都曾經做到當朝首輔的位置。明朝取消了宰相制。到中後期，內閣首輔實際上與前朝的宰相差不多。成為一人之下萬人之上的執政者，對國家大政方針的制定具有很強的影響力。身為宰輔，他最主要的身份就是政治家。政治家是可以放在一起比較的。所以，張居正高拱和徐階是可以比較一下的。

在張徐高三個人中，張居正的無論是對大明王朝還是對天下百姓的貢獻都是最大的。政治家對社會的貢獻主要體現在透過他對國家政策的調整和把握，使得社會產生良性的發展。社會發展安定了，任何人都會因此得益。張居正在萬曆初年擠走高拱之後，成為大明首輔，到萬曆十年去世，整整十年的時間裡，國家政權基本上是以張居正為主導。取得了良好的社會效果。

張居正的改革，是與嘉靖末期對嘉靖朝政治亂象的治理改革，以及隆慶初年的改革相聯絡的。嘉靖末年到隆慶初年朝政的改變，是以徐階為主導的。隆慶後期的改革是以高拱為主導的。這七八年的時間裡，徐階和高拱各有約一半時間主導大明政治。而張居正個人主導政治的時間長達十年。並且，他也是嘉隆改革的實際參與者，因此，明朝嘉隆萬時期的改革取得重大成果，其最大貢獻者是張居正。

海瑞是個官員，他曾經做到南直隸的巡撫，後來做到南京督察院左都御史。是二品大員，但和張居正比起來，海瑞算不上政治家。他的價值在於為家清正，不謀私利。這種道德的價值無論在那個時代，都是正面的。所以，海瑞和包拯一樣，做為千古清官的典範，受到人們的敬仰。

現在，許多人對海瑞的批評，是把他當成政治家來批評的。做為道德批評，是以現在的道德標準強加在古人身上。做為歷史人物，他清正廉潔的做風，是永遠的典範。

王陽明雖然也是官員，但他的歷史價值，更多的體現在思想上。他是一個偉大的思想家。他所建立的心學體系，與程朱理學一起組成儒家思想的兩個方面。特別是在理學日益僵化的情況下，心學的建立，具有深遠的意義。

這五個人都是中國民族的精英分子，他們在不同的領域為社會和歷史的發展做出了貢獻。雖然他們也各有歷史的侷限性。但他們的貢獻是不應抹殺的。