鳥全世界現存的鳥類已知有9020多種，中國有1400多種。根據鳥的形態和結構特徵可分為2個亞綱：古鳥亞綱和今鳥亞綱。古鳥亞綱的種類早已滅絕，只有化石標本，稱始祖鳥，是從古爬行類進化到鳥類的中間型別。今鳥亞綱，又稱新鳥亞綱，可分為平胸總目、企鵝總目和突胸總目共3個總目。

1、平胸總目

現存體型最大的鳥類，體重大者達135kg，體高2.5m，適於奔走生活。

具有一系列原始特徵：翼退化、胸骨不具龍骨突起，不具尾綜骨及尾脂腺，羽毛均勻分佈（無羽區及裸區之分）、羽枝不具羽小鉤（因而不形成羽片），雄鳥具發達的交配器官，足趾適應奔走生活而趨於減少（2～3趾），主要分佈限在南半球（非洲、美洲和澳洲南部）。

2、企鵝總目

體羽呈鱗片狀，均勻分佈於體表，骨骼沉重，胸骨有發達的龍骨突。企鵝通常被當作是南極的象徵，但企鵝最多的種類卻分佈在南溫帶，其中南大洋中的島嶼，南美洲和紐西蘭都比較多，在這裡有6屬13種企鵝營巢，其中有2個屬限於澳新地區。

而企鵝中最大的屬角企鵝屬也是以澳新地區為分佈中心。企鵝第二大屬環企鵝屬則主要分佈於亞熱帶和熱帶地區，甚至可到達赤道附近，而在南極大陸沿岸營巢的企鵝只有2屬4種，亞南極有2屬2種，而真正在南極大陸越冬的則只有皇企鵝。

3、突胸總目又名今頜總目

鳥綱中最大的一個總目，包括現存鳥類的絕大多數。其共同特徵是：翼發達，善於飛翔，胸骨具龍骨突起。具充氣性骨骼（氣質骨），鎖骨呈V字形，肋骨上鉤狀突起。

正羽發達，羽小枝上具小鉤，構成羽片，體表有羽區及裸區之分。最後4～6枚尾椎骨癒合成一塊尾綜骨。雄鳥絕大多數均不具交配器，僅少數種類如天鵝、鴨、鵝等有交配器。

擴充套件資料：

鳥的生活習性

1、食性

鳥類的食性可分為食肉、食魚、食蟲和食植物等型別，還有很多居間型別和雜食型別。有些種類的食性因季節變化、食物多寡、棲息地特點以及其他條件而異。

2、遷徙

鳥類在不同季節更換棲息地區，或是從營巢地移至越冬地，或是從越冬地返回營巢地，這種季節性現象稱為遷徙。鳥類因遷徙習性的不同，可分為留鳥、夏候鳥、冬候鳥、旅鳥、迷鳥等幾個型別。鳥類的遷徙通常在春秋兩季進行。秋季遷徙為離開營巢地區，速度緩慢；春季遷徙由於急於繁殖，速度較快。

中國飼育觀賞鳥大約有3000年曆史，今天養鳥已成為人們業餘生活的內容之一。觀賞鳥不只供人觀賞，還會有特殊的作用，觀賞鳥體型小巧，集觀賞，欣賞，鳴叫，消遣等對人類放鬆身心，娛樂情懷等功能。

現在我們常見的小型觀賞鳥主要有：金山珍珠、三寶鳥、紅嘴藍鵲、藍翅八色鶇、黃雀、藍點頦、絲光椋鳥、黑枕黃鸝、紅嘴相思鳥、梧桐、藍喉歌鴝、藍磯鶇、紅尾水鴝、藍歌鴝、白腹藍翁、牡丹鸚鵡、高冠鸚鵡、壽帶、翠鳥、慄背伯勞、小仙鶲、灰伯勞、灰喜鵲、暗綠繡眼鳥、北紅尾鴝、紅脅繡眼鳥、褐柳鶯、藍綠鵲、文鳥、珍珠、畫眉、百靈、八哥、鷯哥、紅點頦、沼澤山雀、赤紅山椒鳥、百靈、北椋鳥、慄腹歌鴝、白文鳥、白頂溪鴝、黃腰柳鶯、黃眉鵐等等

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世界現存鳥類約8700餘種。小鳥有4000多種，通常小鳥指雀形目鳥類，人類常見的家燕、麻雀、烏鴉、八哥等均屬於此目。雀型目為鳥綱中種數最多的目，佔鳥類全部種類的一半以上。其次還有鴿形目、Swift目、佛法僧目、鵑形目等中小型鳥類，種類非常的多。