公認的一戰爆發起因是奧匈帝國的斐迪南大公被刺殺的事件，在1914年的6月28日，奧匈帝國的皇諸斐迪南大公夫婦在薩拉熱窩被一位突然衝出來的19歲刺殺身亡，這一刺殺事件讓本來就蠢蠢欲動的歐洲各國直接陷入了戰爭的泥沼。一戰的爆發也就從奧匈帝國向塞爾維亞宣戰為起始點，開啟了長達4年的慘烈戰爭。

但其實斐迪南大公遇刺只是引發一戰的一個導火索，即便沒有這次突發事件，西方各國也早已在摩拳擦掌，戰爭隨時都可以一觸即發。由於老牌資本主義國家英國和法國發展的比較早，他們把能佔領的殖民地都搶光了，德國作為以日耳曼為主體民族的國家，他們在歐洲進入文明社會的時候還是不太開化的民族，在歐洲大陸屬於後興起的國家。

但在19世紀末期的時候德國已經崛起，在一戰之前他們已經逐漸成為超越英國和法國的歐洲工業產值第一的國家，在全世界也僅僅次於美國，但從未來的發展眼光來看，英國全世界到處都有殖民地，曾被稱為日不落帝國，而法國作為歐洲大陸最強大的國家，也在非洲擁有許多殖民地，他們未來的發展空間仍然很大。

而德華人口眾多，國土面積卻很小，為了謀求更大的發展空間，德國就打算打破現有的國際形勢，透過軍事力量把世界霸權的格局打亂，進行重新的劃分。

簡單的說德國看到英、法到處佔領地盤，看得很眼紅，想從英國和法國這兩個惡霸手裡分一杯羹，而英、法的利益受到剛剛崛起的德國的挑戰，自然肯定不能坐視不理，再加上俄國和奧匈帝國之間的矛盾等等，於是一戰也就不可避免的爆發了。