首先，根據史料，有一點結論是可以明確給出的，那就是四衛營是明代由太監掌管的諸多禁兵中的一支。掌管禁兵的太監職稱是御馬監提督。御馬監的前身是御馬司，原先只是一個掌管馬匹的普通機構。公元1387年改為御馬監，御馬監職官享有正七品的官職。此時的御馬監變成了同時掌管朝貢和馬騾等等事物的機構。隨著時間的推移，御馬監所屬權力不斷擴張，成為同時掌管財務和兵權的機構。曾幾何時，御馬監提督所掌管的西廠，與權傾朝野的東廠平分秋色。
明太祖畫像
然而，涉及御馬監下屬的四衛營的組成部分，出現了對其描述不同的多種史料。例如，在《明會典》的《兵部·四衛營》中有如下記載：騰驤左等四衛勇士、軍人、餘丁別為一營，從御馬監提督操練，其坐營等官並於四衛指揮等官推選。由此可見，根據上述記載，四衛營是從騰驤左等中抽出來的一部分，並且服從御馬監提督的管理。該營的指揮官也要從四衛指揮官推選出來。但是在《明史》卷八九《兵志一》中則記載：武驤、騰驤左右衛，稱四衛軍，選本衛官四員，為坐營指揮，督以太監，別營開操，稱禁兵。也就是說四衛營指的就是武驤、騰驤左右四軍。
朱元璋劇照
根據學者方誌遠先生的考察，他認為御馬監，顧名思義，存在一批養馬、馴馬的人員；從明朝的朝貢通例，我們可以看出，很多的地方政權都將馬匹作為朝貢主要物品之一。所以朝中有養馬之人可以理解。在永樂年間，產生了一支又御馬監掌管的禁兵。根據方誌遠的研究，這支禁兵的組成人員是各地抽調的勇士以及由蒙古逃回的蒙漢青壯年，這支禁兵又被分為騰驤、武驤兩部分，兩部分各有左右兩衛，共四衛，所以稱之為“四衛軍”。後來，又從四衛中抽調精壯人士，組成四衛營和勇士營。所以，方誌遠也認為四衛營是從四衛軍中抽調出來的勇士組成的禁兵。同時，根據《明武宗實錄》載：正德九年十一月，西官廳操練，右都督張洪領勇士營，都指揮桂勇、賈鑑、李隆分領前營、後營、四衛營。由此可見，四衛營、勇士營、前營、後營等營是並列的。
魏忠賢劇照
所以，我們認為《明會典》的說法較為可信。四衛營的禁兵可以稱得上是精銳中的精銳，是從四衛軍中抽調出來的勇猛精壯之士組成的禁兵。
參考文獻：
[1]方誌遠，明代的御馬監[J]，中國史研究，1997，140-148.
[3]《明史》，中華書局，1974 年。
首先，根據史料，有一點結論是可以明確給出的，那就是四衛營是明代由太監掌管的諸多禁兵中的一支。掌管禁兵的太監職稱是御馬監提督。御馬監的前身是御馬司，原先只是一個掌管馬匹的普通機構。公元1387年改為御馬監，御馬監職官享有正七品的官職。此時的御馬監變成了同時掌管朝貢和馬騾等等事物的機構。隨著時間的推移，御馬監所屬權力不斷擴張，成為同時掌管財務和兵權的機構。曾幾何時，御馬監提督所掌管的西廠，與權傾朝野的東廠平分秋色。
明太祖畫像
然而，涉及御馬監下屬的四衛營的組成部分，出現了對其描述不同的多種史料。例如，在《明會典》的《兵部·四衛營》中有如下記載：騰驤左等四衛勇士、軍人、餘丁別為一營，從御馬監提督操練，其坐營等官並於四衛指揮等官推選。由此可見，根據上述記載，四衛營是從騰驤左等中抽出來的一部分，並且服從御馬監提督的管理。該營的指揮官也要從四衛指揮官推選出來。但是在《明史》卷八九《兵志一》中則記載：武驤、騰驤左右衛，稱四衛軍，選本衛官四員，為坐營指揮，督以太監，別營開操，稱禁兵。也就是說四衛營指的就是武驤、騰驤左右四軍。
朱元璋劇照
根據學者方誌遠先生的考察，他認為御馬監，顧名思義，存在一批養馬、馴馬的人員；從明朝的朝貢通例，我們可以看出，很多的地方政權都將馬匹作為朝貢主要物品之一。所以朝中有養馬之人可以理解。在永樂年間，產生了一支又御馬監掌管的禁兵。根據方誌遠的研究，這支禁兵的組成人員是各地抽調的勇士以及由蒙古逃回的蒙漢青壯年，這支禁兵又被分為騰驤、武驤兩部分，兩部分各有左右兩衛，共四衛，所以稱之為“四衛軍”。後來，又從四衛中抽調精壯人士，組成四衛營和勇士營。所以，方誌遠也認為四衛營是從四衛軍中抽調出來的勇士組成的禁兵。同時，根據《明武宗實錄》載：正德九年十一月，西官廳操練，右都督張洪領勇士營，都指揮桂勇、賈鑑、李隆分領前營、後營、四衛營。由此可見，四衛營、勇士營、前營、後營等營是並列的。
魏忠賢劇照
所以，我們認為《明會典》的說法較為可信。四衛營的禁兵可以稱得上是精銳中的精銳，是從四衛軍中抽調出來的勇猛精壯之士組成的禁兵。
參考文獻：
[1]方誌遠，明代的御馬監[J]，中國史研究，1997，140-148.
[3]《明史》，中華書局，1974 年。