華人的祖先很早就會觀測太陽執行的規律，《史記》記載黃帝迎日推策，最早或用手，以指縫迎日觀察太陽執行規律。夏朝時，有了“柱縫迎日推策”，觀察太陽的技術和水平得到提到。又來還有立杆測日，日晷等手段。因此，華人很早就發明了曆法。

陽曆，就是公曆,是世界上多數國家通用的歷法。它是以地球繞太陽運動作為根據的歷法。它以地球繞太陽一週(一回歸年)為一年。一回歸年的長度是365.2422日,也就是365天5小時48分46秒,積累4年就會有23小時15分4秒,大約等於1天。所以每四年增加一天，加在二月的末尾，得366天，就是閏年。

當然，4年加1天，實際上使迴歸年多了近45分鐘，積滿128年左右就會多出一天，到積滿400年就會多出3天。這就會用規定閏年的方法來解決。

太陰曆又叫陰曆,也就是以月亮的圓缺變化為基本週期而制定的歷法。它的特點是每個月的平均長度等於或接近於“朔望月”,一年十二個月,大月30天，小月29天,一年計有354天。

月相變化的週期，也就是從朔到望或從望到朔的時間,叫做朔望月。觀測結果表明,朔望月的長度並不是固定的,有時長達29天19小時多,有時僅為29天6小時多,它的平均長度為29天12小時44分3秒。

今天我們陰陽曆都用，使我們的生活既能與時俱進，又能使傳統得到延續。