工藝美術一般是工藝品的設計和製作，而美術是藝術的創作。工藝品具有可大量的複製性，而藝術品則具有唯一性。對於工藝美術大師，很多是地方性頒發的證書，並不是真正的職稱，帶有榮譽性的，因而帶有民間性質的，故嚴肅性權威性肯定不言自明瞭，故出現大師滿街走很正常。比如宜興的紫砂大師，景德鎮的陶瓷大師，就是一例。至於美術大師，這個稱呼，是民間對高水平藝術創作者的一種尊稱，其實我們國家並沒有這種職稱，故感覺少，就是很正常的事情了。

簡單說美術就是指繪畫和書法，也有把攝影納入美術類的。稱呼上為書法家或者美術家。

工藝美術是利用各種手工工具或電動工具把作品展現為平面美或立體美或多層次的美。

工藝美術類主要有雕塑（如木雕、玉雕、冰雪雕、彩塑、麵塑、）、編織（竹編和草編器皿）、陶器、首飾以及木版年畫、剪紙、風箏、皮影、木偶、絨制工藝品、絹花、燈綵、彩扎獅頭、面具、民間玩具等。

工藝美術類在級別上分為

1.國家級工藝美術大師

2.省級美術大師

3.市級美術大師

4.市（縣）美術師

申請市（縣）美術師標準是須在本行業從事三年以上，並在同行業具有一定影響力，或者獲得過省、市級獎項。報請市級工藝美術協會，由同行業資深工藝美術大師擔當評委審評，並上報省工美協會批准方可頒發證書。

晉級分別為滿三年以後才有資格申請上一個級別。