經學是中國古代研究儒家經典，是中國古代學術的主體，蘊藏了豐富的思想，是儒家學說的核心組成部分。

玄學是中國魏晉時期出現的一種崇尚老莊思想，指魏晉玄學，研究幽深玄遠的學說，主要哲學思想是儒家和道家的一種哲學。

經學的去玄學化，是中國古代思想史上一段獨具特色的國家正統思想變化發展過程。 秦末戰亂後，劉家漢朝建立，為了恢復社會生產人口生產，確立了休養生息的基本國策，與此相適應地確定儒學為主兼道兼雜家的統治思想。到漢景帝時期，為了進一步加強封建統治和文化專制，以董仲舒為代表的新儒家對傳統的孔孟荀儒家學說進了新的改造，提出了"天人感應"、"存天理滅人慾"、"三綱五常"的思想，在政治上提出"罷黜百家，獨尊儒術"的主張，一度使新儒家思想成為國家的正統思想，又名名教或經學。

兩漢以後，社會進入瓦解混亂的魏晉南北朝時期。繼戰國後的第二次思想解放運動由此展開，以何晏為代表的思想家推出了道家經典《老子》、《莊子》、《周易》，簡稱三玄。以道家思想來詮釋儒家學說，這種道儒混雜了的新儒學理論稱之為儒學玄學化。文人士大夫由清談世事轉變為清談老莊哲學，在本體論展開"有無"的爭論，在認識論上展開"義言"的爭論，在社會觀上展開"祟尚自然還是禮法約束"的爭論，玄之又玄，空談誤國。

司馬懿政變後，為了國家統一和集權統治的需要，恢復了儒學為名教(國教)的正統思想地位，開始儒學去玄學化。