在明萬曆之前，銀子在市場上是很難見到的，基本上都是用於製作銀器，我們在《水滸傳》裡看到的那種上館子用銀子付賬只是一種文學誇張。（當時官府對銀子的管控極嚴）如果銀子真像這樣隨處可見，那明代也不會為了銅嚴重不足而大量印發紙幣（大明寶鈔）了，宋代銅錢大量外流，明代也是如此，導致明代一個三百年的大朝代銅錢鑄造量極少（很多被日本套取）。
從歷代官員的薪水我們可以看得出，清代以前官員的工資都是銅錢和糧食以及綾羅綢緞，直到清代才用銀子代替銅錢發放工資。中國長期使用銅本位的貨幣制度，這跟中國的富銅貧銀是有一定關係的，這種情況直到明末萬曆年間南美白銀大量湧入中國才得以緩解，銀子彌補了銅錢不足的難題，並順勢成為法定貨幣。
清光緒以前，中國的銀子流通都以銀錠的形式出現在市場上，由於各地鑄造銀錠的標準和樣式都不同，雖然有官府監製，但仍然是不足重，成色重量不一，很難進行全國範圍的流通。而銀票到了咸豐年間才出現（金庸先生小說裡在康熙時期用銀票是不存在的，清早期政府不會發行寶鈔，更不可能發行銀票），這讓銀子大距離的流通非常困難，商人大宗交易風險極高。
銀錠或打製銀餅每到一個地方，就會被當地官府重新檢驗成色和重量，有的還被官府取下一塊，造成商民使用極其不便，即便如此，銀子的成色重量依然不能得到保證，而且同時期的銅錢也嚴重重量不足，民怨極大。再加上光緒時期，中國開始和世界接軌，貨幣也必須和世界通用銀幣重量一致，以便更方便貿易往來。&有驗戳被取銀的銀錠
再者，成色和重量極其穩定的國外機制銀元進入中國市場，受到歡迎，極大的衝擊了清朝的貨幣市場佔有率。這種情況下，廣東省作為被外幣衝擊最為嚴重的省份，首先製作機制銀幣和銅幣投入市場，由於含銀量高於外幣，很快得到市場歡迎，並推廣至全國，戶部也很快設造幣廠鑄造機制幣。
銀元在中國出現到退出市場被紙幣全面取代，也不過六十餘年，卻在中國錢幣史上留下了濃重的一筆，如今已成為錢幣收藏最有潛力的品種，收到錢幣收藏者的垂青。
在明萬曆之前，銀子在市場上是很難見到的，基本上都是用於製作銀器，我們在《水滸傳》裡看到的那種上館子用銀子付賬只是一種文學誇張。（當時官府對銀子的管控極嚴）如果銀子真像這樣隨處可見，那明代也不會為了銅嚴重不足而大量印發紙幣（大明寶鈔）了，宋代銅錢大量外流，明代也是如此，導致明代一個三百年的大朝代銅錢鑄造量極少（很多被日本套取）。
從歷代官員的薪水我們可以看得出，清代以前官員的工資都是銅錢和糧食以及綾羅綢緞，直到清代才用銀子代替銅錢發放工資。中國長期使用銅本位的貨幣制度，這跟中國的富銅貧銀是有一定關係的，這種情況直到明末萬曆年間南美白銀大量湧入中國才得以緩解，銀子彌補了銅錢不足的難題，並順勢成為法定貨幣。
清光緒以前，中國的銀子流通都以銀錠的形式出現在市場上，由於各地鑄造銀錠的標準和樣式都不同，雖然有官府監製，但仍然是不足重，成色重量不一，很難進行全國範圍的流通。而銀票到了咸豐年間才出現（金庸先生小說裡在康熙時期用銀票是不存在的，清早期政府不會發行寶鈔，更不可能發行銀票），這讓銀子大距離的流通非常困難，商人大宗交易風險極高。
銀錠或打製銀餅每到一個地方，就會被當地官府重新檢驗成色和重量，有的還被官府取下一塊，造成商民使用極其不便，即便如此，銀子的成色重量依然不能得到保證，而且同時期的銅錢也嚴重重量不足，民怨極大。再加上光緒時期，中國開始和世界接軌，貨幣也必須和世界通用銀幣重量一致，以便更方便貿易往來。&有驗戳被取銀的銀錠
再者，成色和重量極其穩定的國外機制銀元進入中國市場，受到歡迎，極大的衝擊了清朝的貨幣市場佔有率。這種情況下，廣東省作為被外幣衝擊最為嚴重的省份，首先製作機制銀幣和銅幣投入市場，由於含銀量高於外幣，很快得到市場歡迎，並推廣至全國，戶部也很快設造幣廠鑄造機制幣。
銀元在中國出現到退出市場被紙幣全面取代，也不過六十餘年，卻在中國錢幣史上留下了濃重的一筆，如今已成為錢幣收藏最有潛力的品種，收到錢幣收藏者的垂青。