袋鼠魚是一種適應了土耳其和亞洲西部部分地區泉水溫暖和富含礦物質的環境的魚類。這些自然形成的魚經常出現在溫泉浴場的室外游泳池裡，這時人們觀察到了這種魚的一個有趣特徵：這些魚喜歡吃死的或有病的面板，為那些願意與魚一起跳入水中的人提供自然清創服務。

袋鼠魚可稱為"啃咬魚"；因為它們喜歡吃死皮。這些魚也被稱為醫生魚或啃咬魚。兩種不同的魚類似乎已經形成了吃皮的行為：麥氏鯉和Garra rufa。在這兩種魚中，G.rufa似乎更為人所知。在土耳其，袋鼠魚受到保護，由於擔心過多的魚類用於海外貿易可能會威脅魚類種群的健康。

魚類療法可能對牛皮癬患者有益。而游泳者和袋鼠魚之間的關係可能是一種新鮮事物，從那以後，它的商業利潤變得相當可觀。土耳其、日本和美國的水療中心都以高價向顧客提供袋鼠魚治療，有時作為針對牛皮癬等面板病患者的水療套餐的一部分。這些魚沒有危害，因為它們不會吃活組織。溫暖的，礦化水軟化面板，讓魚很容易啃掉死皮，留下健康的活皮，對於面板疼痛的人來說，啃魚可以帶來暫時的緩解，尤其是在定期重複治療的情況下，其他人只是享受袋鼠魚足療或全身去角質的新奇感在一個有各種食物可供選擇的環境中，袋鼠魚通常會比死皮更喜歡這種食物。這種吃皮行為很可能是由於有限的可利用資源而產生的，這迫使它們在尋找營養方面有創造性。其他幾種魚類在壓力條件下也表現出這種行為，這表明魚類在看到它們的時候，只需認清潛在的食物來源。這些魚除了被養在水療中心之外，也可以被養在私人水族館裡。它們的飼養有點棘手，因為它們需要的水具有適當的礦物質平衡和適當的溫度。一些公司飼養袋鼠魚出售給私人收藏家和溫泉療養院。