“家醜不可外揚”（jiā chǒu bù kě wài yáng），語出宋·釋普濟《五燈會元》：“僧問：‘化城鑑如何是各尚家風？’曰：‘不欲說。‘曰：‘為甚如此？’曰：‘家醜不外揚。’”，指家庭內部不體面的事情不向外人宣揚。

有些事情自己知道就好，宣傳到外面是不體面的，對自身形象也會受到影響的。

華人時常把“家醜不可外揚”這句話掛在嘴邊，把它當做生活準則，卻從來沒想過它究竟是否合理。家醜就是指家中不體面、不光彩的事，我們習慣把家事關起門來解決，也就是所謂的“不可外揚”。

首先，我們應當正視家醜存在的合理性，就像“家家有本難唸的經”這句話說得一樣，每個家庭裡或多或少都會有些“不足為外人道”的家醜。在儒家的傳統觀念中，家庭的和諧是一個社會的根本基礎，如《大學》中的名言，“古之慾明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身”。個體的修身是在家庭倫理教化下完成的，人們從小被教導要“修身、齊家、治國、平天下”，家庭必須“以和為貴”，只有家庭內部關係和諧、團結後，才有可能達到“家和外事興”。

其次，我們應當意識到這句話之所以產生，必然有其社會根源。“家醜不可外揚”之所以千百年來成為人們共同的行事準則，很大程度上是受到了社會環境的限制。在傳統的農業社會中，人們生活的圈子不大，鄰里鄰外交往密切，家醜一旦傳出就會被低頭不見抬頭見的熟人知曉。如果“家醜”不巧地觸犯了道德戒律、規約，那麼這個家庭就會因為一件事而毀於一旦，這種毀滅很可能只是在流言蜚語層面上，招致熟人社會中的輿論壓力、三觀矯枉過正等等情況。

最後，我們應當意識到，“家醜不可外揚”這句話在現代社會其實正在逐漸失效，家庭倫理的約束力正慢慢弱化，不管是儒學的文化基礎、宗族的組織基礎還是科舉制的制度基礎，社會思想空間的開放都反映出家庭傳統倫理的式微。人們越來越重視自我意識的覺醒，要擺脫家庭封建的束縛，現代技術和網路科技的出現也瓦解了熟人社會的關係網，傳統社會中“家”的功能被逐漸分散，整個社會都處在轉型之中。

因此，我們所能做的不應是一味地固守“家醜不可外揚”這句俗語，而是應該審時度勢地適當“外揚”，就像現在很多在電視節目中說出家醜、尋求幫助的家庭一樣，最根本的應該是解決家庭中出現的問題，適當外揚也許會更客觀、會更有幫助，而不僅僅是關起門來用家長固守的階級權威來綁架所有人，那樣永遠都解決不了問題。