10 月 2 日,國際天文聯合會(International Astronomical Union)小行星中心宣佈,天文學家在太陽系邊緣發現了矮行星 2015 TG387。矮行星是體積介於行星與小行星之間的天體,它無法清空所在軌道上的其他天體。新發現的矮行星直徑只有 300 公里左右,差不多是美國馬薩諸塞州的寬度。
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1 # 螞蟻科學
關於第九行星的花邊新聞一直都沒斷過,自從2006年冥王星被人類從太陽系行星中剔除出去,天文學家們也從未消停過尋找行星的熱情。
真想也的確如大家猜測的一樣,在太陽系的邊緣,可能藏著一顆比地球更大的行星。
大家可以看看太陽系的上帝視角,其中在外圍的柯伊柏帶(KUIPER BELT),一些天體的運動軌跡格外詭異。這些特別的天體(4個或12個)還有一個共同的軌道特徵:它們在最靠近太陽的時候穿越行星平面。也就是說(專業術語),它們的近日點角(AOP)都非常接近。不過按常理來講,這些天體的近日點角距應該是隨機的才對。
天文學家們不禁猜測:難道在太陽系的邊緣,還隱藏了一個行星?
這些詭異的運動軌跡的原因其實很簡單:可能是一個質量稍大於地球的行星,在一些天體附近,並對它們的執行軌道做了引力干涉。
科學家正是透過這樣類似的猜測,發現了海王星。
2003年,科學家在太陽系抓住了“奧德娜”天體,大家可以看看它的公轉軌跡。
不難得出,除了受到太陽的引力束縛外,一定還要一個大行星在對其做干涉。
2014年,科學家又發現一顆冰質天體也要同樣詭異的軌道(如圖藍色線條)。
儘管科學家用可能存在第9大行星,也就是隱藏的X行星來解釋賽德娜和類似天體的奇特軌跡是相當有吸引力的,但這並非唯一的解釋。這種狹長的軌道也可能是由銀河系的潮汐作用導致的。
如今,我們把第九大行星定名為X行星,行星科學家也正在申請大型綜合巡天望遠鏡希望得到X行星的蛛絲馬跡。
或許,抬頭的某一顆星星就是我們將要尋找的第九大行星。