太古時期，有一種兇猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它的形貌猙獰，生性兇殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸，一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談“年”色變。後來，人們慢慢掌握了“年”的活動規律，它是每隔三百六十五天竄到人群聚居的地方嘗一次口鮮，而且出沒的時間都是在天黑以後，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。

除夕，“一夜連雙歲，五更分二年”。在我的家鄉山東曲阜，就有守歲的風俗。

子時過後，家家開始吃年夜飯，無論窮富無論人多人少，必須吃素餡水餃。煮水餃也有講究，必須留下幾個生的，不能全部煮淨，有連年有餘的寓意。

飯後就是娛樂守歲，小輩開始給老人磕頭拜年，老人給壓歲錢，“歲”同“祟”，所以壓歲錢就有兩個含義，壓住“祟”，孩子就會平平安安過一歲，也預示著來年有財運。

孩子們都去娛樂了，老人會拿一個蘿蔔做兩個蘿蔔燈，截一段蘿蔔，挖空，取一根火柴纏一點棉花做燈芯，放入豆油或花生油，點燃，然後端著照亮家裡的每一個角落，等於是把邪瘟病疫全部趕跑，最後放在大門外兩邊。

天明，親戚鄰居互相拜年，第二句話最能體現守歲的風俗。第一句都會說“新年好”，第二句話就問“睡覺了嗎？”

守歲，即有逝去歲月的留戀，也有對新年寄以的美好希望。

守歲也稱守夜、因為傳統習俗要趕走年獸（有地方將年獸稱為歲）這也是過年需要放鞭炮、燈火通明等！！（年獸被等於動物！）。

相傳在很久很久以前，為了使天下的窮苦老百姓都過上好日子，每逢大年三十晚上，老天爺就會開啟天門，把金銀財寶撒嚮往人間，似乎要一夜之間，造福全人類！那個時辰，遍地就是金燦燦，銀閃閃的，所有的磚塊、瓦塊和石頭蛋兒都變成了金子或銀子。同時有一條規矩：誰都不能貪心多撿，撿到的金銀，還一定得放在屋裡，等天亮了之後，オ能開門。