新時代是從黨的十八大開啟的。這個新階段，同改革開放近40年來的發展既一脈相承，又有很大不同：黨和國家事業發展從指導思想、理念思路、方針政策、體制機制、根本保證到社會主要矛盾、社會環境、外部條件等各方面都發生了巨大變化，發展水平、發展要求更高，呈現出新的時代特徵。其準確把握這些新的時代特徵，作出了“新時代”的科學論斷。

作出這一重大政治判斷，是改革開放以來中國經濟社會發展進步的必然結果，是中國社會矛盾運動的必然結果，是世情國情黨情變化的必然結果，是我們黨團結帶領人民開創光明未來的必然要求。這“四個必然”表明，我們黨作出的這一重大政治判斷是有著充分的理論、實踐和歷史依據的。

一是黨的十八大以來黨和國家事業發生了歷史性變革，中國發展站到了新的歷史起點上，中國特色社會主義進入了新時代。

二是黨的理論創新實現了新飛躍，形成了新時代中國特色社會主義思想，在馬克思主義中國化程序中具有開創性意義和鮮明時代特色，開闢了馬克思主義中國化新境界。

三是“兩個一百年”奮鬥目標的歷史交匯期，中國特色社會主義要從第一個百年邁向第二個百年。

四是中國社會主要矛盾發生了變化，已經轉化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾，經濟建設依然是黨和國家的中心工作，但要更加註重抓全面協調可持續發展，著力解決發展不平衡不充分問題。