人們產生的任何心理挫折，都與其當時所處的情境有關。構成挫折情境的因素是多種多樣的，分析起來主要有兩大類。

1．外在的客觀因素

構成心理挫折的外在的客觀因素主要來自自然和社會兩方面。

(1)自然因素是指由於自然的或物理環境的限制，使個體的動機不能獲得滿足。如任何人都不能實現長生不老、返老還童的願望，大都難免遭到生離死別的境況和無法預料的天災人禍的襲擊。以上是由自然發展規律和時空的限制而形成的心理挫折，對人類來說還不是主要的。由於社會因素制約形成的心理挫折，才是具有重大影響的。

(2)社會因素是指人在社會生活中所受到的人為因素的限制，其中包括一切政治、經濟、民族習慣、宗教信仰、社會風尚、道德法律、文化教育的種種約束等。如學非所用，在工作崗位上不能充分發揮作用，學習的課程與興趣間的矛盾；家長和老師教育方法的不當等等。凡此種種社會因素，不但對個人的動機構成挫折，而且挫折後對個體行為所發生的影響，也遠比上述自然因素所產生的心理挫折要大。

2．內在的主觀因素

由內在主觀因素引起的挫折包括兩類：一類是由個人容貌、身材、體質、能力、知識的不足，使自己所要追求的目的不能達到而產生的心理挫折；另一類是由個人動機的衝突而引起的挫折。

在實際生活中，人們常常同時存在若干動機，其中有些性質相似或相反而強度接近，使人難以取捨，便形成了動機的鬥爭。如在同一時間內，某人既想去參加同學聚會，又想去看科技展覽，但不可能兩全其美。這就是動機的矛盾鬥爭，又稱動機衝突。