古代，龍，鳳，麒麟，龜。被稱為四靈神獸。

龍為古老的東方之神道教東方七星宿四象之一，在中國古代有著至高無上的地位，是天子的象徵，吉祥瑞獸。

麒麟為百獸之長，是古代傳說中的一種祥瑞之獸，古代帝王相信，如果他統治期間，人間出現麒麟，就證明皇帝是仁德之君，則天下太平，一片祥和。

鳳為百禽之長，也就是大家常說的鳳凰，雄性為鳳，雌性為凰，也是一種品德高尚的祥瑞之鳥，吉祥的象徵。而鳳凰又經常與龍相對，所謂龍鳳呈祥，龍是百鱗之長，也是四靈之首，是我們中華民族的圖騰和象徵。

四靈中最特殊的就是龜，為百介之長，介就是兩棲動物的意思，龜是四靈中唯一一個比較常見的動物，以長壽著稱，很多人都會養烏龜。

華人取名字，不含龜字是因為一些，一些罵人的詞彙裡，帶有龜這個字。很容易讓人聯想到罵人的詞彙。所以華人會很少用龜來取名。華人對烏龜還是非常崇尚的，像四大神獸中的玄武，就是龜和蛇的結合，鎮守北方的真武大帝就是玄武的化身，包括明朝出現的龍頭龜都代表著華人對烏龜這種動物的喜愛。

龜雖在古時是瑞獸，但發展到如今，華人的文化認知裡面，龜有烏龜王八的意指，也有被戴綠帽子的暗指。所以逐步的被淘汰了，但在日本還暴露一部分以龜當名字裡一部分的習俗。