含笑九泉，意思是在九泉之下滿含笑容。表示死後也感到欣慰和高興。這個成語，出自《鏡花緣》。清代李汝珍《鏡花緣》第三回裡寫道：“我兒前去，得能替我出半臂之勞，我亦含笑九泉。”

九泉，指人死之後埋葬的地方。其中也包括：“黃泉”。 “九”是個位數中最長的數字。因此中國古代常用“九”表示多、大、極的意思。同時，在古代文化中，上天，人間和地獄，都分成九層，地獄，也就用九泉來描述，這九層，在道藏典籍《無上玄元三天玉堂大法》中，詳細說明了九泉分別是:酆泉、衙泉、黃泉、寒泉、陰泉、幽泉、下泉、苦泉、溟泉。

這個成語，一般用在強迫別人幹什麼的時候，是對於別人的道德綁架，比如，你若干了這個，我就含笑九泉；你要是這樣做，我就能含笑九泉，所以說，這個成語，是有時代侷限的一個成語。

與之對應的，就是成語死不瞑目，要麼含笑九泉，要麼死不瞑目，這都是對於親人和朋友的道德綁架，隨著時代的進步，這樣的詞語，也許漸漸的就會被遺忘，民智已開，什麼九泉，什麼地獄，大家也都不再相信。

宋代道學家路時中，編著了道藏典籍《無上玄元三天玉堂大法》，其中寫了：

酆泉獄主攝天魔。

衙泉獄主攝不職典祠。

黃泉獄主攝山魈精魅。

寒泉獄主攝江湖水怪。

陰泉獄主攝血食邪神。

幽泉獄主攝山林毒惡。

下泉獄主攝古伏屍。

苦泉獄主攝師巫逆鬼。

溟泉獄主攝刑亡橫死。

但實際上九泉這個詞始發於黃泉，為什麼叫黃泉呢？因為古代的人鑿井，鑿深了，水拌黃泥出來，給人一種地下的泉水是黃泉的感覺，而歷來人去世之後都是下葬，所以說是黃泉路，久而久之，就用黃泉代指另一個世界了。

漢·阮瑀寫了首詩叫《七哀》：“冥冥九泉室，漫漫長夜臺。”是九泉較早的出處了。九在古漢語常被用作表示多，九泉就是很多泉水，就是冥河之源。而後來被人們說多了就成了俗語，通常意義上的九泉就是黃泉。

先秦時期黃老道家的代表列子，列子以九泉比喻達到終極圓滿的九種人生境界與修道方法。“鯢旋之潘為淵，止水之潘為淵，流水之潘為淵，濫水之潘為淵，沃水之潘為淵，氿水之潘為淵，雍水之潘為淵，汧水之潘為淵，肥水之潘為淵，是為九淵焉。”

所以在道家的典籍中可以看到很多與九有關的演義，九淵不是九泉，但是九九之數相同。《無上玄元三天玉堂大法》所說的九泉，是各種道教神仙的職稱，他們掌管世上不同的妖魔鬼怪，魑魅魍魎。因為道教主持降妖伏魔，道士要降魔，必須要請神，而針對不同的妖魔，必須請不同的神，九路冥獄之主，便是寫來給人求請的。

大道至簡，萬法歸一，九泉之下，渺遠之地。諸如此類的神話，也是勸人向善的臆造罷了。

中中國人死了，崇尚的是入土為安，大多以土葬為樂。因此古人講"含笑九泉"是有所指的，也是源於土葬。

因此，九泉與黃泉都是指人死後應處的地方，但它們是有區別的。

黃泉是指過去人們為喝水而掘井於地下，挖到一定深度才有水湧出，而湧出來的水中含有泥沙，故而叫"黃泉"。而這種帶泥沙的水是不好喝的，也稱廢井(即死井)，故人死後延升至奔黃泉就是此意。也有人說，人死了，以防動物侵害，必葬入一定深度，而這個深度就是黃泉的深度叫赴黃泉，靈魂的歸處。

而九泉所指是不同黃泉之意的，比黃泉更深，挖下去是清泉，能用能喝。含笑九泉是古人把人死後葬入這一深度是到了極樂世界，不愁沒有水吃，連水都是甘泉，你還有什麼不滿意的呢，因此叫含笑九泉。

九泉之意也還有，說中華大地是由九洲而成，每州都有泉，故九泉。古人所講"含笑九泉"是中華大地處處都是山川秀美，地靈人傑，物產豐富，都是好風水，好地方，死在中華大地沒有什麼可遺憾的，處處可埋忠骨，處處都可落土而安，處處都不枉來世上走一遭。

古時人們習慣人分三六九等，九五之尊，九九歸一數理來稱謂人間之事。九也是個位數中最大數。九泉之意就是指是地下最深處，因此古人把人死後入九泉即一是酆泉，二是衙泉，三是黃泉，四是寒泉，五是陰泉，六是幽泉，七是下泉，八是苦泉，九是溟泉。九泉才是人死後下葬的最理想之泉之地之深度之福地。這是因為人死後要經過十八層地獄，直達即溟界，才是葉落歸根。

黃泉是“含笑九泉”裡九泉之一，一般都是指死亡的歸所，古代是土葬文化，挖掘墓地是會經常挖到地下水和著泥土形成黃色的水流，因水流顏色土黃被稱為“黃泉”，以後引申意譯為死亡的道路和歸所。

衙泉為斬馘之獄，其獄主攝不職典祠。

黃泉追鬼之獄，其獄主攝山魈精魅。

寒泉為毒害之獄，其獄主攝江湖水怪。

陰泉為寒夜之獄，其獄主攝血食邪神。

幽泉為煞伐之獄，其獄主攝山林毒惡。

下泉為長夜之獄，其獄主攝古伏屍。

苦泉為屠戮之獄，其獄主攝師巫逆鬼。

溟泉為考焚之獄，其獄主攝刑亡橫死。

九泉為古代杜撰人死後歸程於陰間的九個地獄，地獄屬於陰間的懲罰受難之所，為身前所作所為為惡進入九泉接受懲罰，主要在現實中匯入向善，死後才能避免九泉懲罰熬煉。

中國文化內涵豐富、博大精深，這些傳統文化集中反映了中華文化的特徵，也凝聚了幾千年來中中國人文發展的演變歷程。在生活中我們最常聽到的就是成語文化，雖然成語只有短短四個字，卻有著不俗的大智慧，不知道大家在日常生活中，有沒有聽到過這樣一個成語“含笑九泉”？

從字面的意思來看，就是指在九泉之下滿含笑容，表示死後也感到欣慰和高興，九泉究竟是哪指九泉呢？接下來我們就一起來看看。

在古代，人們想要喝水必須先打井，由於地下水常常有黃土滲入，因此打出的水顏色往往是偏黃的。所以，古人就把地下深處的泉水叫做“黃泉”。

一直以來，中中國人都講究入土為安，人死後要埋到土裡，這樣才能去到另一個世界。因此，古人就用黃泉來表示人死之後要去的地方。

九泉指的是人埋葬的地方，九在古代是極大數，比如九州方圓、九天攬月、九五之尊、九九歸一等，九泉指的是地下最深的地方。古書中記載，九泉指的是:“一酆泉、二衙泉、三黃泉、四寒泉、五陰泉、六幽泉、七下泉、八苦泉、九溟泉”。

還有一種說法就是中國是由九個州組成的，那麼九個州每個地方都應該有一個泉，合到一起就變成了“九泉”。

在中國古代文化傳統裡面，九是至大至極之數，多用九這個數字來寓意帝王，與帝王有關的事物很多與九相關，受此影響，中國的民間對“九”這個數字也很偏愛。看到這兒你是不是明白了九泉的意思了。

首先說泉，為什麼將死後的世界稱為泉。因為，古人在下葬時候會挖得很深，會挖到地下水滲出的土層，這就是泉。混著泥土的泉，當然是黃泉了。

這麼說有證據嗎？有。

第一，墨子主張薄葬，說：下不及泉，上不及臭（xiu）。意思是說，下葬時候不要挖太深，不要挖到泉水，但太淺也不行，只要早掩蓋氣味。

第二，鄭莊公說和母親“不及黃無相見也”，但是後來後悔了，就挖了一個很深的隧道，一直挖到黃泉，就和母親和好了。

再說九，九這個字在中國古代很神祕，很多詞都帶有九，九天、九州、九歌、九流，九丘。可能不是實際上的數字。所以九泉，就是黃泉。

泉是地下流出的水。九是極陽之數，陽極過之則為陰，“九泉之下”就過之，泛指陰間。九亦有“多”的含義，但在此意不為“多”。“黃泉”一詞出自鄭伯“黃泉見母”，昔鄭伯與母不和，發誓非黃泉之下不與母相見，後思母而不得見，謀臣掘井名“黃泉”，促其在“黃泉”下與母相見，後與母子和好如初，既不違誓又母子和好。後人引用黃泉一詞亦泛指陰間。

黃泉，地下的泉水，借指陰間，指人死後埋葬在地下。九泉，也指陰間，人死後埋葬的地下。黃泉和九泉同一意思。九，漢語表示多，不是確數，如三九寒天，九牛一毛，九牛二虎之力。九泉，指地下很深的地方。

不能與字面理解，黃泉也好，九泉也罷，統指陰間，人在生時稱陽間，人死後稱陰間，人之生死，稱為陰陽兩隔。含笑九泉就是人死後，無任何牽掛，比較滿意地走上不歸之路。

古話有“含笑九泉”一說，何謂九泉？九，單數之最大，含極限之意，泉，是指地底最深處。古人迷信，認為人死後要到陰曹地府去，陰曹地府在很幽深的地下，他們把九和泉聯在一起，稱之為“九泉”。黃泉者：古代勞動人民從打井的經騐中得知，當掘到一定深度時，就會有水滲出聚集，這些水常常帶有黃色，故稱黃泉，常見：“黃泉路上無老少”一說。乃迷信傳承也。