波普藝術因其特殊的反精英文化色彩，成為現代藝術史上重要的轉折點，它所提倡的生活與藝術等同、取消藝術高階與低階界限的主張，動搖了西方傳統藝術的核心價值。作為西方社會反文化運動浪潮的一部分，波普藝術將當時流行的大眾文化從商業領域上升至美學範疇。作為藝術領域的“壞小孩”，“波普藝術”幾乎觸及一切文化問題，消費、大眾以及生活等等意識形態，打通了通俗文化與藝術間的層層關卡，顛覆了一切所謂的意義和象徵。

但是，波普藝術的“POP”必須依賴兩個要素，其一是商業社會的金錢神話，其二是必須為社會大眾所流行，“流行”和“金錢”是消費時代兩大支柱，所以，一般人想製作波普藝術很難成功，在富有想象力等等藝術家的基本素質之外，他還必須具有非凡的商業才能，以及深諳媒體炒作之道，這就說明了波普藝術再怎麼反文化、反精英，骨子裡、底色裡還是需要資本精英、媒體精英的運作手段及實力。

波普藝術反的是文化精英，卻是以媒體崛起擔負起社會群體的組合和重整，使舊精英時代遜位於時尚新潮的怪異競爭，使標榜膚淺成為公認的新倫理風範。

波普藝術是反精英，讓藝術變得平民化，但是大眾想做精英，這是不是一悖論？

波普意即流行藝術、通俗藝術。20世紀50年代初萌發於英國，50年代中期鼎盛於美國。英國畫家漢密爾頓曾把波普藝術的特點歸納為：普及的（為大眾設計的）、短暫的（短期方案）、易忘的、低廉的、大量生產的、年輕的（物件是青年），浮華的、性感的、騙人的玩意兒，有魅力和大企業式的。

在波普藝術中，最有影響和最具代表性的畫家是安迪·沃霍爾，他是美國波普藝術運動的發起人和主要倡導者。他的繪畫圖式幾乎千篇一律。他把那些取自大眾傳媒的影象，如可口可樂瓶子、美元鈔票、蒙娜麗莎像以及瑪麗蓮·夢露頭像等，作為基本元素在畫上重複排立。他試圖完全取消藝術創作中手工操作因素。他的所有作品都用絲網印刷技術製作，形象可以無數次地重複。安迪·沃霍爾的代表作：

波普藝術特殊的地方在於它對於流行時尚有相當特別而且長久的影響力。不少服裝設計，平面設計師都直接或間接的從波普藝術中取得或剽竊靈感。60年代中期，波普藝術代替了抽象表現主義而成為主流的前衛藝術。

大眾想做精英，這是人的天性，好的波普藝術也需要精英去完成，除了有藝術素質還要有商業才能和媒體炒作的才能，這個和人們想做精英並不矛盾。更何況60年代後期波普藝術做為一段歷史時期的藝術流派也開始讓位於極簡主義藝術和硬邊畫。