天工開物是中國明代大科學家宋應星（1587—1663年）的代表作,完成於1637年.這是一部有關農業和手工業生產技術的百科全書,總結了各個生產領域的知識.

全書共十八卷,包括種植、紡織、染色、糧食加工、熬鹽、製糖、燒製陶瓷、冶鑄、製造車船、錘鍛、燒製灰硫、榨油、造紙、採礦、兵器、顏料、釀酒等諸多內容.宋應星無論是對操作技術還是對工具本身都儘可能用數字進行精確的描述.

在金屬冶煉方面,空前絕後地記述了串聯式炒煉法,較好地記述了明代灌鋼工藝的發展,首次記述了今俗稱為“燜鋼”的箱式滲碳制鋼工藝,最早記述了火法煉鋅的操作方法.

在鑄造技術上,最早以圖文並茂的方式記述了大型器物的鑄造工藝,較早圖示了活塞式鼓風箱的使用情況.

在金屬加工方面,最早明確地記述了響銅的合金成分以及有關響器的成型工藝,最先記述了鐵錨鍛造工藝、鋼鐵拉拔工藝以及一種叫做生鐵淋口的特殊化學熱處理工藝,較早地詳述了金屬複合材料技術的基本操作.

化工技術方面,最早記述了銀硃生產過程中的質量互變關係,可認為這是“化合物”觀念和“質量守恆”觀念的萌芽.

《天工開物》

作者 明 宋應星

“天工”是指造物神奇當中人力所不可能達到的力量，是相對於人工而言。“開物”是指利用自然的力量發明創造的生產。

《天工開物》記載和總結了中國古代在農業和手工業上發展成就。全書分上中下三卷，共十八章，分別記述了農作物栽培與加工、養蠶與紡織、染料與染色、製鹽、甘蔗種植與製糖、陶瓷製造、金屬冶煉與加工、採礦、榨油、造紙、釀造、顏料、舟車、兵器、珠玉等生產過程、生產工藝、工具裝置等，並附有生產流程和裝置圖。

《天工開物》是中國古代勞動人民在農業和手工業方面的智慧結晶，被譽為《中國的百科全書》，是中國古代科技經典。