怕黑是恐懼症的一種典型表現，在臨床上很多見，以女性或孩童為多。醫學上將其稱為單純恐懼，也就是隻怕一種東西。有的人怕狗、怕貓，也屬於單純恐懼。　　怕黑是人的一種本性。有試驗發現，如果把嬰兒放在黑暗裡就會哭，這是從遠古時代遺傳下來的一種本能反應，人人都有。“瞎子摸人”的遊戲也有助於解開怕黑的謎團，眼睛被蒙上時，看不到東西，就會讓我們處於資訊嚴重缺乏的狀態。此時，我們無法掌控自己的方向，開始害怕被障礙物絆倒、害怕撞到牆上，也就是說，我們對周圍的一切產生了不確定感，安全感也就大大降低了。　　從性別上看，女性患上怕黑恐懼症的人數遠遠多於男性。這跟女性與生俱來的性格有關。女性天生比較膽小，心思較細膩，且富有幻想。黑暗並不可怕，但女性會想象其中潛伏著危險，結果越想越怕。但對不同的個體來說，許多過去的經歷，尤其是童年期的經歷，會給“怕黑”的本性又增加一些特殊的詮釋。比如媽媽本身就膽小，總是擔心這個擔心那個，那女兒就可能遺傳她的“恐懼”。　　怕黑雖然是恐懼症的一種，但因為它不會滲透到生活中的各個方面，所以一般不會影響正常生活。人們在生活中會自然地形成一套應對策略，比如怕黑的人，會盡量和別人在一起，結婚後可能會盡早生孩子等。如果因為怕黑影響了正常生活，例如睡覺要開著燈，看見黑色的東西也會變得焦慮，那就需要接受干預治療了。　　最後，有些誘因會加劇單純恐懼，例如怕黑的人，在走夜路的時候被別人嚇一跳，那他就會變得非常緊張，甚至再也不敢晚上出門。因此，怕黑的人要儘量避免可能出現的刺激，周圍的人也要對其給予幫助。