波音公司的KC-46A大型空中加油機是在波音767商用飛機的基礎上研製而來，這是美軍裝備第一款同時具備硬管和軟管加油系統的大型空中加油機系統。波音公司是透過3輪的投標才獲得這個訂單，不過波音公司在這款空中加油機的延遲交付上付出的罰款的金額是嚇人的。目前美國空軍已經同意接收波音公司的首架KC-46A飛馬座大西瓜空中加油機系統，但是這款空中加油機還有兩個重要的問題沒有解決。

目前美國空軍大批裝備的是KC-135大型空中加油機，這是一款主要進行硬管空中加油的系統，通常在KC-135空中加油機尾部有一個觀察窗，進行空中加油連線結構操作的人員就趴在視窗進行操作，這是透過目視觀察的方式進行的。而在KC-46A上並沒有相應的視窗，因此需要透過遠端視覺系統來控制，但是這套系統有一個失真的問題，這個導致操作人員無法判斷位置。

除了視覺遠端控制系統有問題之外，KC-46A還有一個非常難以解決的問題，這就是空中加油的壓力問題。目前波音公司還無法讓KC-46A在技術指標要求的壓力下進行空中加油，因為系統目前無法支援高壓加油，這就帶來了另一個問題，加油速度太慢。

波音公司透過6架KC-46A空中加油機經過3800小時的測試來推進這款加油的進度，不過KC-46A空中加油機的交付還是延遲了很久，按照原來的計劃是在2017年10月份交付，一直到2019年1月才進行了第一架KC-46A的交付，而且還是一個帶有問題的交付。

這些不知道誰抄誰的答案說的問題，都不是設計缺陷而是裝置除錯時正常的不達標或不穩定，任何複雜軍用裝備都要經歷，否則它們為何都需要繁多的試飛和試驗。比如影片清晰度如果設計就不足，怎麼敢在尾部沒視窗的機型上裝硬式加油杆？軟體修改一下就能清晰，清晰了就不會蹭隱身戰機蒙皮。加油壓力和加油杆執行遇到的也都是除錯問題而已。美軍硬式加油機上千架用了幾十年，累計使用以百萬小時計，你覺得搞個上億造價的最新型的，會沒法用嗎？

KC-46的問題主要是合同招標和管理上未能革除積弊，但現在美軍改革裝備採購的力度也很大。另一個問題是自身安全，如果對手拼命發展遠端地空或空空彈，加上部署上的靈活，是完全可能打到加油機的。

美軍加油機也會裝鐳射干擾自衛系統，下一代也可能搞翼身融合體等隱身設計，但目前還不緊迫，看來對自身電子戰能力和整體優勢很有信心。

還有一個天大的難關就是空中補彈。不能補彈，光加油，戰鬥機的持續戰力無法延長。未來如果普及定向能武器，戰鬥機補充能源就同時延長了飛行和攻擊能力，可能才會解決。