所謂的19世紀維多利亞時期，一般指的是英國1837年開始維多利亞二世女王統治時期。這個女王很長壽，在位時間長達64年。1901年去世。

在英國曆史上，這一段時期被稱為維多利亞時期。也是英國曆史的黃金時期。大英帝國在這一時期進入鼎盛階段。

從對外擴張來看，英國在這一時期已經完全征服了印度，同時聯合其他列強控制中國。從而實現了對傳統大國的全面掌控。當時的英國，其殖民地遍佈全球，控制的面積超過現在的俄羅斯。當太陽從一個殖民地落下又會從另一個殖民地升起。所謂的日不落帝國之名，由此而來。

從軍事實力上看，英國的海軍在當時遠勝於其他國家，這使得英國對外長途投送兵力的能力無人可及。這也是英華人能夠控制那麼多殖民地的主要原因。綜合來看英國是當時世界第一軍事強國。

從外交上看，在歐洲大陸上，英華人透過扶植普魯士和沙俄，成功的抑制了法國。挑撥離間為主的光榮孤立政策為英國謀取了巨大利益。

從經濟上看，英國率先完成工業革命。成為了世界上第一個工業國。其經濟發展水準領先世界。

從文化上看，英語伴隨著殖民活動遍佈全球，英國文化伴隨著語言成為了世界上最強勢的文化。

但是進入頂峰也就意味著開始走向下坡路了。在維多利亞時期，英國第二次工業革命當中落後美國和德國。經濟發展後勁不足。美國在經濟總量上，德國在新興技術領域和經濟總量上都先後超過英國。同時英國固有的保守主義傳統使得整個社會沉浸在既有的歷史榮光之中，對於世界發展趨勢認識不足。新興國家崛起之後，勢必要挑戰英國在當時的霸主地位。這是兩次世界大戰爆發的根本原因。從這個角度上講，英國雖然在形式上取得了戰爭的勝利，但在實際意義上卻輸掉了最終的競爭勝利。

總之，這一時期是英國曆史發展的頂峰，但同時也是英國衰落的起點。