查爾斯是紐約一家大銀行的秘書，上司讓他寫一篇吞併另一家銀行的可行性報告，此事事關機密，他能找到能幫助他的人很少。經過了解，查爾斯發現有一個人可以幫助他，這個人就是在那家銀行效力過幾十年而現在是自己同事的威廉。

當查爾斯走進威廉的辦公室時，威廉正在接聽電話，他的面部表情顯得很為難，對著電話說；“親愛的，這些天實在沒有什麼好郵票帶給你了，過些日子我再帶給你好不好？”放下電話，威廉解釋說；“我在為我那12歲的兒子蒐集郵票。”

查爾斯在說明自己的意圖之後，開始提問題，但是也許是威廉對自己過去的公司感情深厚的緣故，他的回答模稜兩可、含混不清。查爾斯看出他不想說心理話，他知道，如果威廉不是真心想說，那麼他好言相勸也是沒有效果的，於是他不得不結束了這次談話。顯然，查爾斯無功而反。

開始的時候，查爾斯很著急，不知道該怎麼辦才好。情急之中。他想起了威廉打給兒子的電話；“他兒子喜歡集郵啊！我朋友在航空公司工作，曾經很喜歡收集世界各地的郵票，不如….

第二天早晨，查爾斯用一頓豐盛的法式大餐，換來了精美的郵票，他再次坐到了威廉的辦公室前。這一次，威廉斯滿臉笑意，一個勁兒地說；“我的喬治會很喜歡的。”邊說邊不停地撫弄郵票。

接著，查爾斯與威廉花了一個多小時的時間談論郵票，之後又看了威廉斯兒子的照片，讓查爾斯都感到驚奇的是，沒等他開口問威廉那家銀行的情況，威廉自己就將知道的資料全部說了出來。

不但如此，他還打電話給以前的同事，瞭解那家銀行現在的情況，同事把一些事實、資料、報告等相關內容都告訴了他，他毫無保留地將這些內容都轉告給了查爾斯。查爾斯順利完成了可行性報告的撰寫。

查爾斯因為幫助威廉得到了郵票，從而得到了威爾斯的鼎力相助，最終完成了報告的撰寫。他幫助了別人，最終也幫助了自己。