染料植物可分為草本植物，木本植物；還可按生長狀態分為野生植物，種植植物。 1按染色性質分類 還原型：某些植物染料不溶於水，需要使用還原劑使其溶解使之上染纖維，然後再氧化復變為不溶性而固著在織物上的染料。如靛藍的染色是先將不溶於水的靛藍在鹼性溶液中還原成可溶性的隱色體靛白，使之上染纖維，然後將織物透風氧化，再復變為不溶性的靛藍而固著在織物上。 直染型：某些植物染料的天然色素對水的溶解度好，染液能直接吸附到纖維上，可以採用直接染色法染色的染料，如紅花、凍綠等。 媒染型：某些植物染料天然色素對水的溶解度頗好，染液成分雖然能直接吸附到纖維上，但染色牢度較差，需要採用助劑或媒染劑進行染色的一類染料。 直染、媒染型：即可直接進行染色，也可利用媒染劑進行染色的一類植物染料。如黃柏、薑黃、梔子等。 其他型別：利用植物染料中天然色素對酸鹼性的溶解度不同，使之在纖維上固著染色，如紅花、鬱金。 2按化學結構分類 天然染料有多種化學結構，按化學組成可分為： 類胡蘿蔔素類：梔子黃 類黃酮類：槐花黃、青茅草黃、楊梅黃、紅花紅、紫杉紅等 醌類：大黃黃、茜草根紅、紫草紫等 多酚類：石榴根黑、檳榔子黑、棕兒茶樹皮黑、慄樹皮黑、木包樹皮黑、楊梅樹皮黑等 二酮類：薑黃素 吲哚類：靛藍 生物鹼類：黃柏 葉綠素類：大多數綠色植物 3按顏色分類 按顏色分類是指按纖維或織物染色後的顏色對天然染料進行分類： 紅色系的植物染料：茜草、紅花、蘇木等。 黃色系的植物染料：有梔子、槐花、薑黃等。 藍色系的植物染料：蓼藍、菘藍、木藍、馬藍等，紫色系的植物染料：紫草、紫檀(青龍木)、野莧、落葵等。 綠色系植物染料：凍綠及含葉綠素的植物。 棕色系的植物染料：有茶葉、楊梅櫟木、栗子果皮、胡桃、冬瓜等。 灰色與黑色素的植物：菱、五倍子、鹽膚木、柯樹、槲葉(槲若)，漆大姑、鉤吻(野葛)、化香樹、烏桕、菰等。主要是利用鞣質植物染料在纖維上經媒染生成灰、黑色系。
染料植物可分為草本植物，木本植物；還可按生長狀態分為野生植物，種植植物。 1按染色性質分類 還原型：某些植物染料不溶於水，需要使用還原劑使其溶解使之上染纖維，然後再氧化復變為不溶性而固著在織物上的染料。如靛藍的染色是先將不溶於水的靛藍在鹼性溶液中還原成可溶性的隱色體靛白，使之上染纖維，然後將織物透風氧化，再復變為不溶性的靛藍而固著在織物上。 直染型：某些植物染料的天然色素對水的溶解度好，染液能直接吸附到纖維上，可以採用直接染色法染色的染料，如紅花、凍綠等。 媒染型：某些植物染料天然色素對水的溶解度頗好，染液成分雖然能直接吸附到纖維上，但染色牢度較差，需要採用助劑或媒染劑進行染色的一類染料。 直染、媒染型：即可直接進行染色，也可利用媒染劑進行染色的一類植物染料。如黃柏、薑黃、梔子等。 其他型別：利用植物染料中天然色素對酸鹼性的溶解度不同，使之在纖維上固著染色，如紅花、鬱金。 2按化學結構分類 天然染料有多種化學結構，按化學組成可分為： 類胡蘿蔔素類：梔子黃 類黃酮類：槐花黃、青茅草黃、楊梅黃、紅花紅、紫杉紅等 醌類：大黃黃、茜草根紅、紫草紫等 多酚類：石榴根黑、檳榔子黑、棕兒茶樹皮黑、慄樹皮黑、木包樹皮黑、楊梅樹皮黑等 二酮類：薑黃素 吲哚類：靛藍 生物鹼類：黃柏 葉綠素類：大多數綠色植物 3按顏色分類 按顏色分類是指按纖維或織物染色後的顏色對天然染料進行分類： 紅色系的植物染料：茜草、紅花、蘇木等。 黃色系的植物染料：有梔子、槐花、薑黃等。 藍色系的植物染料：蓼藍、菘藍、木藍、馬藍等，紫色系的植物染料：紫草、紫檀(青龍木)、野莧、落葵等。 綠色系植物染料：凍綠及含葉綠素的植物。 棕色系的植物染料：有茶葉、楊梅櫟木、栗子果皮、胡桃、冬瓜等。 灰色與黑色素的植物：菱、五倍子、鹽膚木、柯樹、槲葉(槲若)，漆大姑、鉤吻(野葛)、化香樹、烏桕、菰等。主要是利用鞣質植物染料在纖維上經媒染生成灰、黑色系。