這句話是針對研究學術說的，研究學術最重要的是要具有自由的意志和獨立的精神。並且獨立精神和自由意志是必須爭的，且須以生死力爭。

語出陳寅恪於1929年所作王國維紀念碑銘，在其中先生首先提出的“獨立之精神，自由之思想”。

陳寅恪之父陳三立是“清末四公子”之一、著名詩人。祖父陳寶箴，曾任湖南巡撫。夫人唐篔，是臺灣巡撫唐景崧的孫女。因其身出名門，而又學識過人，在清華任教時被稱作“公子的公子，教授之教授”。

著有《隋唐制度淵源略論稿》《唐代政治史述論稿》《元白詩箋證稿》《金明館叢稿》《柳如是別傳》《寒柳堂記夢》等。

擴充套件資料：

獨立之精神，自由之思想——陳寅恪先生題寫在《清華大學王觀堂先生紀念碑銘》中的十個大字——也永遠銘刻在包括許倬雲先生在內的一批臺灣地區知識分子的心中。

講究科學。清華改大是在“科學與玄學”論戰之後，科學優勢上揚。清華國學院一建立，主任吳宓就宣稱本院與其它大學不同處在於重視“科學方法”（參見吳宓在國學院開學日的講話），四大導師王、梁、陳、趙及吳宓、李濟的研究成果證明此言不虛。

梅貽琦到任後，辦校重自由，更重“科學家的眼光和態度”，強調理性和紀律，主張一切以事實為出發點。這一點，構成清華與北大辦學的風格不同，其原因除上面提到的社會因素外，還同梅貽琦在美受的理工科教育背景有關。

這種科學精神不僅貫徹於理工科建設而且旁及人文學科。馮友蘭說清華文科的共同風格是追求“所以然”、“比較有科學精神”。解放後，清華校長明確提出繼承發揚嚴謹、科學的傳統，並且在廣度和深度上大大超越從前。

蔣南翔在58年大躍進、文革中多次堅持實事求是，表現出非凡的勇氣，對整個清華的幹部、教師隊伍有深刻影響，對發展清華的科學傳統起了不可估量的作用。