普洱熟茶的出現不過才四十幾年時間，1973年以前首先是廣東香港地區首先掌握相近似的熟茶發酵工藝，其製作的熟茶俗稱為“紅湯”普洱。1973年，雲南茶葉公司在廣交會上了解到客戶對紅湯普洱的需求，遂派技術小組前往廣東地區學習，學習小組返後開始試製普洱熟茶。1974年開始嘗試量產，1975年正式量產，從此普洱熟茶開始進入大眾視野，作為新生的茶類，能夠在短短几十年間便獲得喝茶人群的廣泛認可，實屬不易。

現代普洱熟茶是以製作好的普洱生茶毛茶為原料，經人工渥堆發酵而成。簡單的說就是大量毛茶聚在一起，通常至少1噸的茶葉量，從而提升溫度，透過人工曬水加溼，讓茶葉加快氧化速度，再不定期的翻堆勻堆，讓茶葉的熱量獲得釋放，避免“燒堆”。再經過一段時間後，通常是45-60天為一個週期，就可以起堆，通風乾燥完成後的茶葉就是普洱熟茶散茶。

在渥堆發酵整個過程中，在酶、微生物、溼熱三種動力綜合作用下，引起茶葉內物質的相互轉化，特別是多酚類的自動氧化，從而形成普洱熟茶特有的風味特點。雖說起簡單，但是實際上優質熟茶的製作，依然是一門真正的技術活，掌握這門技術的人還少之甚少。

如果要達到一山一味，那隻能是採用近年出現的小筐離地發酵技術製作的熟茶。

小筐離地發酵是採用小批次的竹筐透過合適的輔材墊高的發酵技術。這樣有效改善衛生問題，使熟茶更乾淨。使發酵更加同步，水份均衡地在堆子內部分散，有利於減輕堆味。又很好的避免接觸人工踩壓和蹂躪，從而減少茶葉損耗，保證條索完整。因竹筐通風性、透氣性好，從而提高茶葉的活性、有效避免燒熟的問題，更加利於後期轉化。小筐離地發酵的熟茶回甘突出，甘甜，醇厚。最後是離地發酵可以小批次發酵，這樣有利於高階古樹熟茶的製作。

接下來的就是試喝產品，不一定好的原料製作出來的就一定是好的熟茶。